В Мексике закончено строительство одного из крупнейших телескопов мира. Его официальное название в буквальном переводе на русский выглядит так -- «Большой миллиметровый телескоп» (Large Millimeter Telescope). Впрочем, миллиметры тут относятся совсем не к размерам сооружения, имеется в виду диапазон волн. Гигантская чаша диаметром 50 м будет сканировать межзвездное пространство и улавливать электромагнитное излучение в миллиметровом диапазоне (с длиной волны от 0,85 до 4 мм). Строительство этого радиотелескопа заняло восемь лет и проводилось на основании немецкого технического проекта при участии ведущего астрономического учреждения Месксики -- Национального института астрофизики, оптики и электроники (INAOE) и Массачусетского университета США. Сооружение тарелки весом две тысячи тонн стоило 115 млн долл. Теперь мексиканцам предстоит двухлетний период тестирования телескопа, после чего в 2008 году он наконец должен заработать.

По словам ученых, данные, которые можно будет получить с помощью «Большого миллиметрового телескопа», позволят исследовать самые ранние периоды жизни нашей Вселенной, отделенные от нас невообразимым промежутком в 13 с лишним миллионов лет. Кроме того, LMT даст возможность получать информацию о строении комет, а также об атмосфере экзопланет -- спутников далеких звезд.

Новый астрономический прибор находится в крайне труднодоступном месте, что сильно затруднило процесс строительства. LMT разместили на солидной высоте -- 4600 м над уровнем моря. Эта чаша стоит на вершине потухшего вулкана Сьерра Негра в южной части Мексики. Это было сделано для того, чтобы максимально уменьшить помехи, создаваемые водяными парами микроволновому излучению. И чем больше высота горы, где устанавливается телескоп, тем ниже содержание воды в воздухе. Однако в горных условиях проектировщикам и строителям пришлось решать другую проблему: здесь дуют слишком сильные ветры. А такая гигантская тарелка представляет собой фактически парус, который мощный шквал может оторвать от основания. Поэтому зеркало телескопа пришлось надежно укреплять. Как уточнил глава проекта Эммануэль Мендес из INAOE, чаша рассчитана так, чтобы выдержать порыв ветра скоростью до 20 км в час.

---

В России будет создан телескоп, превосходящий американский телескоп "Хаббл", заявил на прошлой неделе директор Института астрономии РАН Борис Шустов. "Хаббл" был запущен в космос в 1990 году, находясь на расстоянии нескольких сотен километров от Земли, он работает на орбите уже 16 лет. Шустов напомнил, что "Хаббл" является самым успешным и дорогим в истории проектом в области космической астрофизики, стоимостью более 6 млрд долл. "Но мы в кооперации с нашими коллегами из Германии, Великобритании, Китая и Испании поставили задачу построить подобный телескоп "Спектр-ультрафиолет", причем в чем-то превосходящий "Хаббл". Денег на это будет потрачено на порядок меньше. Я думаю, что принятая Федеральная космическая программа дает основания для уверенности, что Россия, берущая на себя большую часть расходов, выполнит эту задачу", -- сказал Шустов.

Эксперт пояснил, что телескоп направлен на изучение строения Вселенной. "Данный телескоп с диаметром антенны 170 см и предназначен для работы в ультрафиолетовом спектре", -- сказал ученый, напомнив, что ультрафиолетовый спектр -- самый богатый в астрофизике участок, дающий информацию, недоступную с Земли. "Это будет очень серьезный проект. Не повтор "Хаббла", хотя в конечном итоге повторить его достижения было бы неплохо", -- добавил Шустов.

Кроме проекта "Спектр-ультрафиолет", по его словам, в рамках Федеральной космической программы 2006--2012 годов предполагается осуществить еще два крупных проекта -- запуск телескопов, работающих в других диапазонах: "Спектр-радиоастрон" и "Спектр рентген-гамма". Как сообщил ученый, проект "Спектр рентген-гамма" предполагает вывод на орбиту телескопа, который сможет подсчитать количество крупных скоплений галактик. "Спектр -радиоастрон" также направлен на уточнение структуры Вселенной. По его словам, система будет включать в себя наземную станцию слежения и радиотелескоп, работающий в дальнем космосе. "Если развести эти два телескопа на большое расстояние (300 тыс. км), то они будут работать в смысле разрешения как один телескоп гигантского размера. Осуществление проекта "Спектр-радиоастрон" позволит читать газету на Луне", -- заключил Шустов. РИА НОВОСТИ