Торжества в честь 150-летия со дня рождения Антона Павловича Чехова проходят с размахом. Хотя его произведения считаются мировой классикой и входят в обязательную школьную программу, сам Чехов в официальной иерархии русских писателей никогда не был фигурой масштаба Пушкина или Льва Толстого. Но в эти дни по всей России прошла череда выставок, связанных с его творчеством, в Москве открылся международный театральный фестиваль его имени, мэр Москвы Юрий Лужков напутствовал московских студентов учиться «без троек» на примере писателя Чехова, окончившего университет с двумя тройками. А кандидат в президенты Украины Виктор Янукович, находясь в Ялте, пообещал всегда помнить «великого украинского поэта» Чехова.

Но самые большие торжества проходили, естественно, на родине великого русского писателя в Таганроге. Сюда приехал и глава государства, которому выдалась нечастая возможность поговорить о прекрасном. «Мы все часть огромного чеховского мира, мира маленького человека», -- убежден Дмитрий Медведев.

В Таганроге он провел встречу с российскими и зарубежными театральными деятелями. Ведь именно драматургия составила главную славу Чехова. «Если бы Антон Павлович не написал своих пьес, у меня такое субъективное подозрение, он остался бы замечательным писателем, автором «Дамы с собачкой», он бы стал как Бунин, как Куприн. А он сделал такой потрясающий рывок в своих пьесах, ему помогли, конечно, артисты за счет того, чтобы это стало доходчивее. Но это другое качество литературы, это начало новой литературы», -- так оценил творческое наследие писателя главный режиссер столичного театра Ленком Марк Захаров.

Мюрьель Майетт, руководитель театра «Комеди Франсез», рассказала, что Чехов стал первым русским писателем, появившимся в репертуаре этого театра в 1944 году. С тех пор к нему добавился лишь еще один русский классик -- Николай Гоголь. Дмитрий Медведев в свою очередь рассказал, как любил в детстве Чехова, перечитав все 20 томов полного собрания сочинений. Правда, тогда он воспринимал писателя иначе. «Я сегодня думал о том, что успел сделать Чехов, и поймал себя на не очень приятной мысли: Чехов ушел из жизни, когда ему было 44 года (вот мне тоже уже 44 года), и когда я в детстве читал книжки Чехова, мне казалось, что это такой дедушка, почти Лев Толстой, только у Толстого борода больше, но этот тоже в пенсне, с бородой. И сейчас я себя поймал на мысли, что он уже закончил свой жизненный путь, создав бессмертные произведения, которыми мы наслаждаемся до сих пор», -- признался Дмитрий Медведев.

Впрочем, юбилеи не только возможность лишний раз вспомнить любимого классика, но и повод поговорить о современниках и актуальных для них проблемах. Как ни странно, первым о необходимости государственной поддержки театрального искусства заговорил не российский, а знаменитый германский режиссер -- Питер Штайн.

«Выводы, что театр можно бросить в одиночестве, бросить его на произвол рынка и что финансирование театра можно передать в руки частным спонсорам, я считаю, что это чрезвычайно опасный путь. Театр постоянно нуждается в поддержке, а спонсоры приходят и уходят. Спонсоры, конечно, это очень хорошо, но по опыту мы знаем, что спонсоры не могут обеспечивать преемственность и последовательность в развитии театра, это может только государственная поддержка», -- сказал г-н Штайн на встрече. Президент России с ним согласился. «Что касается поддержки театра, то, конечно, это задача, которая относится к числу приоритетов развития любого государства, и в любом государстве на это не хватает денег. Если говорить о России, то у нас тоже на это денег не хватает, хотя мы стараемся это делать. Сейчас явно ситуация лучше, чем она была, допустим, лет десять назад или даже лет пять назад. Всегда будет вопрос о том, какое количество спонсорских денег необходимо и как это коррелировать с государственным финансированием», -- ответил он.

Тем более, несмотря на статистику Министерства культуры, согласно которой число театралов сокращается, театр по-прежнему любимое место отдыха миллионов людей. По данным, которые привел президент, в России около 600 репертуарных театров, в них каждый год идет приблизительно 130 тыс. спектаклей, которые смотрят 30 млн человек.

После этих цифр намерение поддержать служителей Мельпомены у главы государства укрепилось. «Я думал, откровенно скажу, что количество людей, которые посещают театры, у нас меньше. Может быть, 10 млн. Поэтому нужно грамотно выстраивать политику, в том числе финансовую политику, по поддержке театрального искусства, чтобы эта цифра все-таки оставалась», -- заявил он. Тем более что искусство, несмотря ни на что, вечно. «Аватар» никогда не вытеснит театр, даже несмотря на то что это очень красиво, очень сложно и очень дорого», -- подытожил Дмитрий Медведев.