В российском МИДе считают, что в деле российского гражданина Владимира Кузнецова, признанного на минувшей неделе в США судом присяжных виновным в получении взяток и отмывании денег в период исполнения обязанностей председателя Консультативного комитета по административным и бюджетным вопросам ООН, с самого начала было «немало темных мест». В частности, вызывает подозрение единоличное снятие бывшим генеральным секретарем ООН Кофи Аннаном дипломатического иммунитета с Кузнецова без консультаций с Генеральной Ассамблеей ООН и российской стороной. «2005 год был скандальным для ООН. Решение генсека о снятии иммунитета совпало с выходом доклада «комиссии Волкера», в котором содержались обвинения в адрес ряда высших чиновников Секретариата ООН в получении взяток. Расследование американца Пола Волкера показало, что в организации незаконных сделок был замешан сын генсека ООН Коджо Аннан, впоследствии избежавший наказания», -- сказал «Времени новостей» источник на Смоленской площади, пожелавший остаться неизвестным.

Арест Кузнецова, по мнению российского МИДа, не был необходим для проведения расследования. Поражает как скоротечность процесса -- присяжным потребовалось около часа для вынесения приговора, так и непомерно высокая сумма залога в 1,5 млн долл., который сам обвиняемый был не в состоянии внести. Залог внесло за него российское правительство, ныне г-н Кузнецов находится в Нью-Йорке под домашним арестом. Создается впечатление, что американское ФБР приложило немало усилий, чтобы оставить хорошо информированного россиянина под стражей и склонить его к сотрудничеству.

48-летний Владимир Кузнецов был арестован 1 сентября 2005 года в Нью-Йорке по обвинению в отмывании денег, незаконно полученных при реализации программы ООН в Ираке «Нефть в обмен на продовольствие». Как утверждают в российском МИДе, г-н Кузнецов не имел к этой программе никакого отношения. 7 марта суд присяжных Южного федерального округа Нью-Йорка признал дипломата виновным. Приговор, грозящий россиянину 20 годами тюрьмы, будет объявлен 25 июня. Адвокаты Кузнецова намерены обжаловать решение в апелляционной инстанции в течение 30 дней.

Согласно версии следствия, Кузнецов действовал в сговоре с сотрудником закупочной службы ООН россиянином Александром Яковлевым, арестованным ФБР в августе 2005 года. Г-н Яковлев, которому угрожало тюремное заключение сроком до 60 лет, отказался от российской юридической помощи, признал себя виновным в получении взяток на сумму 1,7 млн долл. и начал сотрудничать со следствием. Он сообщил, что делился с Кузнецовым деньгами, полученными от различных компаний за содействие в организации тендеров на поставки ооновских грузов. По словам Яковлева, эти деньги отмывались через офшорную компанию, организованную Кузнецовым на Антигуа.

В настоящее время г-н Яковлев находится на свободе. Он обзавелся недвижимостью в США и не спешит возвращаться в Россию. В качестве основного доказательства вины Кузнецова в деле фигурируют лишь показания Яковлева и сумма 300 тыс. долл., переведенная через офшорную компанию по просьбе самого Яковлева. Эти деньги Кузнецов взял в долг для постройки дома под Москвой. Адвокат Кузнецова не раз пытался обратить внимание суда на то, что его подзащитный не знал, что эти деньги имеют незаконное происхождение. Однако этот факт не был учтен американским правосудием.

В российском МИДе также отмечают, что 300 тыс. долл. «не являются чрезмерной для Кузнецова суммой, чье ежегодное содержание в ООН составляло около 200 тыс. долл.». Открытие офшорной фирмы также не может считаться преступлением, поскольку международным чиновникам не запрещается заниматься коммерческой деятельностью. На Смоленской площади обещают и впредь следить за ходом процесса по делу Кузнецова, а также оказывать российскому гражданину необходимую помощь и поддержку.