На полуфинальной стадии чемпионата России сыграно три матча. В противостоянии магнитогорского «Металлурга» и «Авангарда», по накалу страстей напоминающем их серию двухлетней давности, счет в серии до трех побед пока равный -- 1:1. Главный неудачник прошлогоднего плей-офф «Ак Барс», оставшись в нынешнем чемпионате без звезд мирового уровня, чувствует себя намного лучше, нежели с Ковальчуком, Хитли, Ковалевым, Хабибуллиным. В первой домашней игре казанцы уверенно взяли верх над «Салаватом Юлаевым» -- 5:1. Сегодня в столице Татарстана состоится повторный матч.

В пятницу исход встречи в Магнитогорске решил более чем курьезный гол 19-летнего защитника гостей Никиты Никитина, а вчера победа досталась хозяевам благодаря решительным действиям арбитра. Он добрых 40 секунд после броска хоккеиста «Магнитки» Ильи Воробьева на исходе третьего периода дожидался паузы в игре, потребовал просмотр видеозаписи момента и задним числом засчитал шайбу. Из-за стремительности происходившего судья, располагавшийся за воротами «Авангарда», правильно определить этот голевой момент сразу не сумел.

Обе решающие шайбы достойны отдельного описания. Первый матч после гола в большинстве форварда «Магнитки» Артема Чубарова и ответа омича Станислава Чистова плавно перешел в овертайм, и команды мысленно уже готовились к пробитию серии штрафных бросков. За полторы минуты до сирены Никитин, находясь в зоне противника в окружении двух игроков «Магнитки», послал шайбу в направлении ворот Трэвиса Скотта. Каучуковый диск ударился о борт, отскочил обратно к лицевой линии, где уже присевший на щитки канадский голкипер пытался прижать игровой снаряд ко льду. Неловкое движение, шайба от руки Скотта врезалась в штангу, каким-то образом подлетела вверх и уже от шлема вратаря предательски закатилась в ворота.

По курьезности этот гол ничем не уступает знаменитой шайбе белоруса Владимира Копатя в четвертьфинале Олимпиады-2002 против шведов, чьи ворота защищал Томми Сало. Или же можно вспомнить чудо-бросок Анатолия Фирсова на чемпионате мира 1967 года. Наш форвард подъезжал к своей скамейке запасных на смену и на всякий случай верхом послал шайбу в зону защиты канадцев, а она описала дугу по замысловатой траектории и опустилась за спиной опешившего Сета Мартина.

Вчера в середине второго периода ничто не предвещало тревоги для «Магнитки». Дмитрий Юшкевич, Эдуард Кудерметов и шведский легионер Андерс Эрикссон в течение девяти минут обеспечили хозяевам преимущество в три шайбы. Однако гости успели сократить отставание до перерыва, а в заключительной трети матча усилиями Алексея Калюжного и Константина Кольцова сравняли счет. Магнитогорцам, которые выиграли регулярный чемпионат суперлиги с беспрецедентным отрывом в очках, снова стала грозить лотерея -- послематчевые буллиты. В случае ее неудачного исхода подопечные канадского специалиста Дэйва Кинга рисковали отправиться на выезд в Омск, уступая в серии с катастрофическим счетом 0:2.

Настырный сын главного тренера тольяттинской «Лады» Петра Воробьева Илья, в предыдущем раунде игравший против своего отца, выкатился на пятачок «Авангарда», изящно обвел Норма Маракла и бросил верхом. Всем показалось, что шайба ударилась о перекладину и отскочила обратно на площадку. И все же арбитра встречи Юрия Цыплакова одолевали сомнения. Дождавшись остановки матча, он немедленно отправился к судейскому столику и попросил видеоповтор. Сибиряки оказались в ситуации тревожного ожидания, как и в прошлом году во время игры плей-офф со столичным «Динамо». Тогда гол-невидимку Игоря Мирнова судьи после долгих колебаний засчитали. И на этот раз техника свидетельствовала не в пользу «Авангарда». Судья при тщательном просмотре эпизода заметил, что шайба действительно ударилась в каркас ворот, но в дальнюю его дужку, то есть пересекла в воздухе заветную линию.

Долгие споры и протесы хоккеистов «Авангарда» оказались тщетными. Они даже попытались сымитировать уход с площадки, однако Цыплаков оставался непреклонным. Еще раз прокрутив «кино не для всех», он просто зафиксировал время, прошедшее с момента броска Воробьева до остановки игры, вернул убежавшие секунды и матч продолжился. Создается впечатление, что это далеко не последний спорный эпизод в выяснении отношений «Магнитки» и омичей.