На чемпионате Европы по баскетболу среди женских команд в Латвии завершились матчи первого группового этапа. Борьбу прекратили аутсайдеры групп Украина, Венгрия, Израиль и разгромленная Россией с разницей в 35 очков Сербия. Наши девушки, руководимые Валерием Тихоненко, на этой стадии показали стопроцентный результат, но в зачет второго этапа пойдут только две победы.

Образованы две новые шестерки. Вот с каким багажом начнет дюжина участников следующий раунд. Группа «Е». Латвия, Испания -- по 2 победы, Словакия, Польша -- 1, Греция, Чехия -- 0. Группа «F». Россия, Франция -- 2, Италия, Турция -- 1, Белоруссия, Литва -- 0. По сути, россиянкам нужно выиграть еще одну встречу, чтобы гарантировать себе попадание в четвертьфинал, где к команде присоединится натурализованная американская разыгрывающая Ребекка Хэммон (ЦСКА), которая пока находится в распоряжении клуба женской НБА «Сан-Антонио».

На втором этапе участники будут играть через день в Риге. Россиянки 12 июня встретятся с бронзовым призером предыдущего первенства Белоруссией, 14 июня сыграют с итальянками, а 16-го померяются силами с француженками. Уже сейчас следует повнимательнее присмотреться к сборным из другой шестерки, ведь кто-то из них и станет соперником России в четвертьфинале. Пока можно отметить два поражения Чехии, завоевавшей «золото» в 2005-м и двумя годами ранее игравшей в финале европейского чемпионата. Проблема команды здесь скорее в том, что она попала в очень сильный квартет. Испания -- серебряный призер «Евро-2007», в соседней Словакии женский баскетбол очень сильно развит и весьма популярен. Достаточно вспомнить, что местный «Ружомберок» выигрывал клубный чемпионат континента. А когда Чехословакия в начале 1990-х мирно разделилась на два государства, то правопреемником в плане получения места в европейской табели о рангах стала не Чехия, а именно Словакия. Хотя в других игровых видах спорта все было по-другому.

Уверенно выступают испанки, все матчи выиграла и Латвия, правда, во встрече с Грецией победы удалось добиться только в дополнительной пятиминутке. Хозяйки имеют хорошую поддержку трибун, собирая аншлаги, правда, вместимость Дворца спорта в Лиепае невысокая -- 2500 человек. Польша впервые с 1993 года не имеет в своем составе самую высокую центровую Европы Малгожату Дыдек (217 см). В апреле прошлого года она родила сына, спустя полгода подписала контракт с клубом НБА «Лос-Анджелес», но карьеру пока так и не возобновила.

Для сборной России самым сложным на первом этапе получился матч третьего тура с Литвой. Вообще-то не принято, чтобы команды, выступающие вместе в одной группе на каком-либо ответственном международном соревновании, до начала турнира проводили между собой контрольные матчи. Однако в преддверии «Евро-2009» наши девушки провели товарищескую встречу с литовками на их площадке в Каунасе (72:62). Тот самый случай, когда свидание больше пошло на пользу соперницам, нежели россиянкам. Во второй четверти поединка литовки вели с разницей до шести очков -- 19:13, 25:19. После большого перерыва россиянки благодаря попаданиям Ольги Артешиной вырвались вперед и лидировали с разницей до девяти очков, но затем снова оказались в роли догоняющих. Судьба матча положительно решилась в заключительной четверти, но первый тревожный звоночек уже прозвучал.

В двух предыдущих матчах Тихоненко старался распределять игровое время примерно поровну между всеми 11 исполнительницами, ну а когда речь встала о достижении результата в борьбе с серьезным соперником, больше всех на скамейке запасных сидели центровая Екатерина Лисина и дебютантка турниров подобного уровня Татьяна Попова. Что касается самой результативной в этом поединке Артешиной (16 очков), то она принадлежит к числу тех игроков, которые после декретного отпуска мгновенно набирают прежние кондиции. Удается это далеко не всем. К примеру, чемпионка Европы-2003 Юлия Токарева (Скопа), став мамой в преддверии афинской Олимпиады, в дальнейшем так и не смогла вернуть себе место в национальной сборной. Это уже вопрос физиологии каждой конкретной спортсменки.

Согласно командной статистике по итогам первого этапа, соперники сборной России в матчах с нами имеют худший процент попаданий со средней и ближней дистанций. Это означает надежность защиты подопечных Тихоненко: оппонентам приходится атаковать с сопротивлением, отсюда и многочисленные промахи.

Главная особенность нынешнего чемпионата даже не в том, что многие сборные в начале нового олимпийского цикла заметно перекроили боевой состав (россиянок это не касается). Впервые за десять лет турнир проводится не осенью, а в июне. С 2001 по 2007 год европейское первенство занимало в международном календаре сентябрь или начало октября, что негативно сказывалось на популяризации вида спорта и заставляло самих спортсменок работать почти без отдыха. Раньше в сентябре игрались чемпионаты Европы по волейболу и баскетболу среди мужских и женских команд, причем в информационном пространстве из этих четырех турниров девушкам с оранжевым мячом доставалось меньше всего внимания. Сейчас картина совершенно противоположная: в период с 7 по 20 июня минимум серьезных соревнований топ-уровня, поэтому турнир баскетболисток выходит едва ли не на первый план.

По завершении чемпионата Европы-2009 ведущие игроки перед новым клубным сезоном получат полноценный длительный отдых, о чем прежде приходилось только мечтать. Суперлига завершалась в начале мая, а уже в июне девушкам требовалось садиться на длительные сборы перед осенними баталиями. Недавно центровая нашей команды Мария Степанова в одном из интервью пожаловалась на нечеловеческую усталость от баскетбола, игр, тренировок и посетовала на то, что тренерский штаб сборной и национальная федерация не пошли ей на уступки и не позволили присоединиться к подготовке главной команды страны позже остальных исполнителей. Правда, когда некоторые наши игроки в прежние сезоны летом выступали в женской НБА или в чемпионате Южной Кореи, никто почему-то о физической изможденности не говорил. Видимо, существуют два вида усталости: та, что компенсируется в финансовом плане, и та, что нет.

Результаты. Чемпионат Европы. 1-й этап. Группа «А». Украина -- Словакия -- 55:77, Чехия -- Испания -- 59:66, Словакия -- Чехия -- 65:58, Испания -- Украина -- 85:59, Украина -- Чехия -- 77:79, Испания -- Словакия -- 71:54. Группа «В». Греция -- Венгрия -- 59:43, Латвия -- Польша -- 86:52, Польша -- Греция -- 62:60, Венгрия -- Латвия -- 59:76, Польша -- Венгрия -- 60:53, Греция -- Латвия -- 68:70 (ОТ). Группа «С». Литва -- Сербия -- 71:49, Россия -- Турция -- 74:61, Турция -- Литва -- 69:66, Сербия -- Россия -- 37:72, Турция -- Сербия -- 65:55, Литва -- Россия -- 52:60. Группа «D». Белоруссия -- Израиль -- 81:76, Италия -- Франция -- 61:76, Израиль -- Италия -- 64:75, Франция -- Белоруссия -- 63:61 (ОТ), Белоруссия -- Италия -- 58:67, Франция -- Израиль -- 73:70.

Группа «А»

	И	В	П	М	О
1. Испания	3	3	0	222:172	6
2. Словакия	3	2	1	196:184	5
3. Чехия	3	1	2	196:208	4
4. Украина	3	0	3	191:241	3

Группа «В»

	И	В	П	М	О
1. Латвия	3	3	0	232:179	6
2. Польша	3	2	1	174:199	5
3. Греция	3	1	2	187:175	4
4. Венгрия	3	0	3	155:195	3

Группа «С»

	И	В	П	М	О
1. Россия	3	3	0	206:150	6
2. Турция	3	2	1	195:195	5
3. Литва	3	1	2	189:178	4
4. Сербия	3	0	3	141:208	3

Группа «D»

	И	В	П	М	О
1. Франция	3	3	0	212:192	6
2. Италия	3	2	1	203:198	5
3. Белоруссия	3	1	2	200:206	4
4. Израиль	3	0	3	210:229	3