Лондонский «Арсенал» может чехлить пушки -- сезон для «канониров» практически закончен. Проиграв в Манчестере лидеру английской премьер-лиги, команда Арсена Венгера фактически выбыла из гонки за золотые медали. Из Лиги чемпионов «Арсенал» был выбит несколькими днями ранее. А вопрос, какое место занять во внутреннем первенстве -- второе или третье, для «пушкарей» не так уж и принципиален.

«Мы плывем против течения, и если мы станем в этой ситуации чемпионами, это будет самым весомым достижением моей тренерской карьеры», -- настраивал на матч с «Манчестер Юнайтед» своих игроков и зрителей наставник «Арсенала» Арсен Венгер. И поначалу казалось, что его команде все-таки удастся выплыть. С первых минут «канониры» захватили инициативу и имели ряд отличных моментов, чтобы открыть счет. Но сделать это гостям удалось только после перерыва. Адебайор, замкнув подачу с фланга, исправился за все свои прошлые промахи.

Хозяев спасли стандарты. Шанс отыграться «МЮ» выпал спустя несколько минут после пропущенного гола. Предоставил его Галлас, сыгравший рукой в собственной штрафной. И наказание в виде точного удара Криштиану Роналду с 11-метровой отметки последовало незамедлительно. Португальца даже не смутила просьба арбитра повторить удар -- во второй раз он был так же точен, как и в первый, записав на свой счет 28-й гол в чемпионате.

Но и ничья не слишком устраивала сэра Алекса Фергюсона. Идущий по пятам «Челси» не намерен прощать ни единой ошибки. Наверняка Оуэн Харгривз, подходя к мячу исполнять штрафной, помнил об этом. Удар у него получился настолько точным, что Леманн даже не успел на него среагировать -- 2:1. «До этого у нас уже была возможность пробить штрафной, и я сказал: «Я пробью», на что Ронни (Криштиану Роналду) мне возразил: «Это для тебя слишком далеко». Второй раз расстояние было чуть ближе, для меня это была хорошая дистанция, и поэтому я даже не стал его спрашивать!» -- вспоминал после герой матча Оуэн Харгривз.

После игры Алекс Фергюсон уже больше думал о будущем, чем вспоминал прошедшие моменты не слишком-то удавшегося его команде матча. «Теперь у нас есть недельный перерыв, и это значит, что игроки смогут отдохнуть перед матчем с «Блэкберном», -- планировал сэр Алекс. -- Это будет местное дерби, а такие матчи никогда не бывают простыми. Затем мы едем в Лондон, и все понимают, что «Челси» -- это «Челси».

«Челси», который своим матчем с «Уиганом» минувшей ночью завершил программу 34-го тура, был несколько разочарован тем, что «МЮ» не потерял очки в такой игре. Но и в Манчестере, и в Лондоне уверены, что судьба чемпионства решится в очной встрече.

Если наверху турнирной таблицы все более или менее понятно, то в подвале идет жесткая борьба за выживание. И шанс в ней после этого тура получил «Фулхэм», за который выступает Алексей Смертин. Российский полузащитник, у которого истекает контракт в этом году, редко сейчас попадает в основной состав -- главный тренер Рой Ходжсон делает ставку на других игроков. При этом он, правда, не выпускает на поле и тех футболистов, которых привел с собой из сборной Финляндии. Суперветеран Яри Литманен, например, не провел пока ни одного матча. Зато другой возрастной игрок -- американец Брайан Макбрайд регулярно выручает команду. Вот и в минувшем туре капитан «Фулхэма», которому в июне исполнится 36 лет, стал автором одного из голов в ворота «Рединга». И теперь у клуба египетского миллиардера Мохаммеда аль-Файеда появился шанс на спасение. Исчезнуть он, впрочем, может очень быстро. Через неделю команде Алексея Смертина играть с «Ливерпулем».

Результаты матчей 34-го тура. «Бирмингем» -- «Эвертон» -- 1:1, «Болтон» -- «Вест Хэм» -- 1:0, «Дерби Каунти» -- «Астон Вилла» -- 0:6, «Рединг» -- «Фулхэм» -- 0:2, «Сандерленд» -- «Манчестер Сити» -- 1:2, «Тоттенхэм» -- «Мидлсбро» -- 1:1, «Портсмут» -- «Ньюкасл» -- 0:0, «Ливерпуль» -- «Блэкберн» -- 3:1, «Манчестер Юнайтед» -- «Арсенал» -- 2:1.

Чемпионат Англии. Премьер-лига

		И	В	Н	П	М	О
1. «Манчестер Юнайтед»	34	25	5	4	72--18	80
2. «Челси»	33	22	8	3	58--23	74
3. «Арсенал»	34	20	11	3	64--29	71
4. «Ливерпуль»	34	18	12	4	60--26	66
5. «Эвертон»	34	18	7	9	50--28	61
6. «Портсмут»	34	16	9	9	47--33	57
7. «Астон Вилла»	34	15	10	9	62--44	55
8. «Манчестер Сити»	34	14	10	10	39--40	52
9. «Блэкберн»	34	13	12	9	44--42	51
10. «Вест Хэм»	34	12	8	14	35--41	44
11. «Тоттенхэм»	34	10	11	13	63--57	41
12. «Ньюкасл»	34	10	9	15	40--58	39
13. «Мидлсбро»	34	8	12	14	31--48	36
14. «Сандерленд»	34	10	6	18	33--52	36
15. «Уиган»	33	9	7	17	30--47	34
16. «Рединг»	34	9	5	20	37--63	32
17. «Бирмингем»	34	7	10	17	39--52	31
18. «Болтон»	34	7	8	19	31--52	29
19. «Фулхэм»	34	5	12	17	32--56	27
20. «Дерби Каунти»	34	1	8	25	16--74	11