Турнир мастеров большой ракетки в Пекине проходит с большими проблемами. Виной тому ливневый дождь, изрядно перекроивший расписание матчей. Впрочем, никакие капризы погоды не могут затмить положительный результат, уже гарантированный нашими девушками. Елена Дементьева, обыгравшая вчера американку Серену Уильямс (3:6, 6:4, 6:3), и Вера Звонарева, оказавшаяся сильнее австрийки Сибиль Баммер (6:3, 3:6, 6:3), встретятся между собой в русском полуфинале. Значит, как минимум «серебро» обеспечено. Могла обеспечить вчера выход в квартет сильнейших и Динара Сафина, но ее четвертьфинальный поединок с Еленой Янкович (Сербия) перенесен из-за дождя. Третья участница топ-4 -- китаянка Ли На, выбившая из борьбу Венус Уильямс (7:5, 7:5).

К теннисному турниру на Олимпиаде многие профессионалы АТП и ВТА относятся немного пренебрежительно -- за успешные матчи в Пекине не платят премиальные, да и рейтинговые очки не слишком большие. Впрочем, все те, кто приехал, играют по-настоящему, с полной отдачей.

Пожелал разместиться в гостинице, а не в Олимпийской деревне пока еще первый номер мирового рейтинга швейцарец Роджер Федерер. «Мне и шагу в деревне ступить нельзя, -- жаловался он. -- Как только я туда зашел осмотреться, люди постоянно подходили, просили автографы и о фотоснимке на память. Я понимаю, если бы это были простые болельщики. Но тут спортсмены. Отказываться я не могу, но тогда у меня не хватит сил на матчи».

Серб Новак Джокович, напротив, вполне комфортно себя чувствует среди коллег в деревне. Он нашел себе интересное занятие -- обмен значками. И все свободное время серб посвящает этому. Федерер же выбыл из борьбы, уступив вчера в четвертьфинале Джеймсу Блейку (США) -- 4:6, 6:7...

Ни один из наших мужчин в одиночном разряде не сумел выйти в топ-8. Но упрекнуть в неудаче можно лишь Николая Давыденко, который в очередной раз продемонстрировал очень неровную игру в противостоянии с Поль-Анри Матье. Россиянин уступил еще во втором круге -- 5:7, 4:6. Остальные россияне проиграли лидерам мирового тенниса. Дмитрий Турсунов -- Федереру (еще в стартовом раунде), Михаил Южный в 1/8 финала -- Джоковичу (6:7, 3:6), а Игорь Андреев на этой же стадии -- испанцу Рафаэлю Надалю (4:6, 2:6). Барьер четвертьфинала не смогла преодолеть пара Давыденко -- Андреев, уступившая французам Клеману и Ллодре (2:6, 7:6, 4:6).

Из вчерашних матчей женского турнира особенно красивой получилась победа у Елены Дементьевой. Пережидая дождь, она нервничала перед встречей с Сереной Уильямс, одной из фавориток турнира. Было видно, что в первой партии российская спортсменка никак не может найти темп, попасть в ритм. К счастью, все это длилось недолго. Во втором сете Елена уже спокойно переигрывала американку.

Впрочем, Лена, конечно, добавила олимпийского шарма, заставив всех поволноваться в третьей партии. Сначала серебряный призер Сиднея-2000 взяла пять геймов, а затем уступила три, не реализовав два матчбола. Все закончилось положительно, но весьма нервно. Несмотря на то что Дементьева и Звонарева в рейтинге ВТА находятся на значительно более высоких позициях (7-й и 11-й номер соответственно), главным претендентом на медаль многие считают китаянку Ли На, 42-ю ракетку мира. Она огорчила таких грандов, как Светлана Кузнецова и Венус Уильямс.

Две российские женские пары сыграют в четвертьфинале. В борьбе пока дуэты Кузнецова -- Сафина и Веснина -- Звонарева. Светлане и Динаре придется встретиться с хозяйками соревнований, соперник Елены и Веры пока не определился -- японки или сестры Уильямс.

С российскими спортсменами в Пекине случаются разные курьезные ситуации. Так, Дмитрий Турсунов в первом матче подгонял болбоя, который, к сожалению, совершенно не понимал по-английски. Только потом выяснилось, что российский спортсмен просил новое полотенце, так как одна из птиц, пролетавших над кортом, запачкала инвентарь россиянина. Китайский мальчик носился по корту, но ничем помочь Турсунову не смог.

Когда играл Николай Давыденко, болбой внезапно выскочил на корт перед подачей одного из игроков и начал гоняться непонятно за чем. Выяснилось, что он просто ловил саранчу. И пока не поймал ее, не успокоился. У Динары Сафиной тоже возникло недопонимание с обслуживающим персоналом. Из-за дождей матчи постоянно переносили, а у российской спортсменки есть строгий режим приема питания перед матчами. Например, если игра утром -- она не завтракает. Но тут матчи перенесли на вечер, а кормить спортсменов никто не собирался. Сафина с трудом упросила волонтеров принести ей чашку риса, но перед игрой успела съесть только пару ложек. Впрочем, это ей не помешало победить.