Лидер американской национальной сборной по плаванию 23-летний Майкл Фелпс вчера выиграл сразу две золотые медали (на дистанции 200 м баттерфляем, в эстафете 4х200 м вольным стилем) и стал абсолютным рекордсменом по числу высших олимпийских наград за всю историю мирового спорта. Отныне Майкл величайший из величайших атлетов. Его соперники, точнее, те пловцы, уделом которых при Фелпсе сейчас стала борьба исключительно за второе место, но никак не за первое, говорят о нем самыми восторженными словами, чаще всего называя его человеком с другой планеты. Настолько велико преимущество Майкла над остальными пловцами экстра-класса. Еще накануне Фелпс сравнялся по числу золотых медалей со своими соотечественниками -- пловцом Марком Спитцем и легкоатлетом Карлом Льюисом (спринт и прыжки в длину), нашей прославленной гимнасткой Ларисой Латыниной и легендарным финским бегуном на средние дистанции Пааво Нурми. Вчера Майкл довел число установленных им мировых рекордов в 50-метровом бассейне до круглой цифры 30 (достижения были зафиксированы в обеих победных дисциплинах) и обошел квартет великих спортсменов прошлого по количеству «золота».

Фелпс ни в коем случае не собирается останавливаться на достигнутом. Он планировал в Пекине восемь раз подняться на высшую ступень пьедестала почета, потому что надо побить рекорд Спитца -- семь побед на Играх в Мюнхене-1972. В Китае Фелпс выиграл пять золотых медалей и будет выступать еще в трех видах. Завтра финал на 200-метровке комплексным плаванием, в субботу решающий старт на 100-метровке баттерфляем, в воскресенье комбинированная эстафета 4х100 м. Неужели Фелпс станет восьмикратным триумфатором Пекина и суммарно 14-кратным олимпийским чемпионом?!

Пришел праздник и на нашу улицу. Мужской эстафетный квартет в составе Никиты Лобинцева, Евгения Лагунова, Данилы Изотова и Александра Сухорукова завоевал серебряную медаль в эстафете 4х200 м вольным стилем, проиграв американцам 5,14 сек. Такой результат россиян, которые в этом заплыве установили новый рекорд Европы, стал настоящим шоком (благо весьма приятным) для тренеров сборной.

Сказать о том, что наставники команды не верили в своих спортсменов, язык не поворачивается. Но на такой итог в эстафете мало кто рассчитывал. В последний раз наши спортсмены были в призерах (вторыми в этом виде) в 1996 году. Но тогда, 12 лет назад, лидером российской сборной являлся Александр Попов, а в команду образца-2008 входили в основном дебютанты Олимпиады.

Ни у кого не вызвало сомнений, что американская четверка, ведомая Майклом Фелпсом, будет плыть на новый мировой рекорд. Часом ранее здесь же, в пекинском «Акватик центре», рекордсмен мира заработал десятый олимпийский титул, подкрепленный новым мировым достижением на дистанции 200 м баттерфляем -- 1.52,03. Но это обстоятельство нисколько не помешало ему привести товарищей по сборной к очередному эстафетному «золоту». Вопрос о победителях Фелпс снял после первой стометровки. Преимущество в два корпуса было практически нереально отыграть ближайшим преследователям. В пресс-центре, где за перипетиями борьбы наблюдало несколько десятков аккредитованных журналистов, раздался гомерический взрыв хохота. «Да он просто робот, монстр», -- не скрывал своей радости корреспондент в синей майке с пятью переплетенными кольцами и надписью USA.

Однако самое удивительное, что в числе тех, кто пустился вдогонку за Фелпсом, были и россияне. Американец проплыл свой этап за 1.43,31. Лобинцев финишировал с четвертым результатом -- 1.46,64. После того как наш пловец вылез из воды, он повернулся к Фелпсу и показал рукой на спину, дескать, помоги снять комбинезон. Майкл машинально расстегнул молнию, продолжая следить за тем, что происходит в бассейне. Вне дорожки герой оказался не роботом, а обычным человеком.

Задачу, которую ставили перед собой россияне, была относительно скромной. Показать все, что они могут, не повторить ошибок, не сделать фальстарт. Подобные прецеденты уже случались с нашей командой. Чувство ответственности, что он самый опытный из этого квартета, настолько глубоко засело в голове Евгения Лагунова, что, как рассказал он сам после соревнований, на этот финал приехал один, на час раньше остальных, чтобы взять себя в руки.

А между тем в «Акватик центре» мировые рекорды продолжают сыпаться как из рога изобилия. За вчерашний день только в утренних заплывах было зафиксировано таковых пять, но фактически семь спортсменов плыли быстрее существующих рекордов. Так, итоговый результат первого полуфинала на стометровке вольным стилем -- новый мировой рекорд, с которым победил француз Алан Бернар (47,20 сек.), -- продержался всего несколько минут. Во втором полуфинале теперь австралиец Эмон Салливан улучшил это время -- 47,05, записав на свой счет второе мировое достижение на этих Играх. В финале у женщин на 200 м кролем рекордсменка мира итальянка Федерика Пеллегрини проплыла дистанцию за 1.54,82, быстрее почти на секунду собственного предыдущего результата. В финале 200 м комплексом вторую золотую олимпийскую медаль в Пекине завоевала австралийка Стефани Райс -- 2.08,45. Кстати, этот заплыв фактически стал точной копией финала на 400 м комплексом, когда Райс стала чемпионкой, оставив позади Кирсти Ковентри из Зимбабве, -- 2.08,59. Обе спортсменки преодолели дистанцию, опережая мировой рекорд.

Три российских участника утренней программы выступили неудачно. Андрей Гречин, стартовавший на стометровке кролем, не пробился в финал. После соревнований он сказал, что на этой Олимпиаде молодые спортсмены столкнулись с рядом проблем, которые необходимо было решить заранее. «Нашей федерации надо все-таки больше думать не о своей выгоде, а о спортсменах», -- подытожил он. Николай Скворцов на 200 м баттерфляем финишировал восьмым. Он отказался от комментариев. «Не могу говорить. Ноги сводит», -- бросил он на ходу ожидавшим его журналистам.

---

Лидеры по числу золотых наград за всю историю летних и зимних Олимпийских игр

Спортсмен (вид спорта)	Страна	Годы побед	З	С	Б	Всего
Майкл Фелпс (плавание)	США	2004--2008	11	0	2	13
Лариса Латынина (спорт. гимнастика)	СССР	1956--1964	9	5	4	18
Пааво Нурми (легкая атлетика)	Финляндия	1920--1928	9	3	0	12
Марк Спитц (плавание)	США	1968--1972	9	1	1	11
Карл Льюис (легкая атлетика)	США	1984--1996	9	1	0	10
Бьорн Дэли (лыжные гонки)	Норвегия	1992--1998	8	4	0	12
Биргит Фишер (гребля на байдарках)	ГДР/Германия	1980--2004	8	4	0	12
Савао Като (спорт. гимнастика)	Япония	1968--1976	8	3	1	12
Дженни Томпсон (плавание)	США	1992--2004	8	3	1	12
Мэтт Бионди (плавание)	США	1984--1992	8	2	1	11
Рэй Юри (легкая атлетика)	США	1900--1908	8	0	0	8