Дэвид Кепеш (Бен Кингсли) -- известный писатель, критик, профессор литературы и идеолог борьбы с институтом брака. Лет тридцать назад он бросил жену с ребенком и с тех пор наслаждается свободой и необременительными романами со студентками (насколько может наслаждаться человек, глубоко погрязший в самоанализе). Однажды на занятие по теории литературы к Кепешу приходит студентка-красавица с Кубы по имени Консуэлла Костильо (Пенелопа Крус). Дэвид очаровывается и начинает охмурять Консуэллу, используя весь арсенал соблазнителя-интеллектуала. В ход идут и фривольные цитаты из «Отелло», и домашне-неуклюжее фортепьяно, и репродукции Веласкеса и Гойи (Кингсли поспешно перелистывает с открывшейся «Обнаженной Махи» на «Одетую»). Как ни странно, все это срабатывает: Консуэлла влюбляется в профессора, у них начинается страстный роман. Дэвид долго не может разобраться в себе: он заворожен душой и телом новой подруги, но никак не может понять, с какой стати кубинку (не такую уж невинную, как казалось ему вначале) заинтересовал одрябший профессор. Он непрерывно исповедуется в своих метаниях старому другу поэту в исполнении Дениса Хоппера, и когда интрижка с Консуэллой начинает походить на настоящие отношения, бросает ее ради любимой свободы. Дальше начинается драма с семейными скандалами (всплывает «правильный» сын Дэвида, у которого тоже все негладко), слезами, смертями, одиночеством, болезнями и разрубающей фильм, как гордиев узел, ампутацией груди.

«Элегия» -- третий американский фильм испанки Изабель Койшетт. У нас довольно популярна ее предыдущая картина «Тайная жизнь слов» с Сарой Поли и Тимом Роббинсом, очень девчачья артхаусная драма на тему преодоления отчуждения. В «Элегии» Койшетт как бы начинает говорить «по-взрослому»: о старении, косности, о том, что надежды не исполняются, потому что мы просто не готовы принять их исполнение, и так далее. Но это все в общем-то оболочка. Если вдуматься в «Элегию», она окажется немного сдвинутой классической пубертатной сказкой -- фильмом о том, что любой прыщавый подросток может рассчитывать однажды отхватить себе в постель горячую кубинку. Только застенчивый тинейджер заменяется тут на рефлексирующего стареющего интеллектуала. Вся вторая драматичная половина фильма выглядит попросту извинением за бессовестную льстивость первой. И тут уж фильм становится почти невыносимым. «Элегия» -- экранизация рассказа ироничного американского писателя Филиппа Рота, но Койшетт сделала из него тяжеловесную мелодраму с ответственностями, прощениями, печальными взглядами и долгими планами. В каком-то смысле режиссеру удалось чудо -- снять редкостно скучный фильм, события которого крутятся вокруг груди Пенелопы Крус.