В США разразился скандал между конгрессом и ведущими IT-компаниями -- Microsoft, Google, Yahoo! и Cisco. Американские власти заподозрили китайские подразделения этих корпораций в пособничестве цензуре в Китае и вызвали для объяснений. Слушания этого вопроса состоялись в конгрессе вчера (из-за разницы во времени их итоги будут известны сегодня). Позиция компаний накануне рассмотрения вопроса заключалась в том, что они не имеют права терять второй по величине рынок в мире и считают своим долгом на нем присутствовать. В частности, главный адвокат Yahoo! Майкл Калахан заявил вчера Bloomberg: «В конечном счете компании, работающие в Китае, оказываются перед выбором -- согласиться с китайским законом или уйти».

Как считают некоторые конгрессмены, IT-компаниям пришлось выполнить предписания китайских властей: ограничить доступ к политическим порталам, в которых содержится информация, противоречащая точке зрения официального Пекина, закрыть доступ к сайтам политических отступников и, что самое важное, предоставлять соответствующим органам частную информацию о неблагожелательных пользователях по первому требованию. На Капитолийском холме решили выяснить, насколько правдивы эти обвинения и кто из названных компаний к этому причастен.

Фактически конгрессмены вменяют своим корпорациям нарушение прав человека ради выгоды. В частности, Yahoo!, по их сведениям, якобы участвовала в поимке политически неугодного пользователя -- китайского журналиста Ши Тао, предоставив необходимую информацию о нем. Как сообщает ВВС, позже журналист был приговорен к десяти годам тюремного заключения за то, что отправил на иностранный сайт статью о внутренней переписке членов Коммунистической партии страны. Google подозревают в том, сообщает Bloomberg, что в поисковой машине компании, запущенной в этом году, отсутствует информация, неугодная китайским властям. А Cisco, специализирующаяся на производстве IT-оборудования, по мнению конгрессменов, косвенно участвовала в создании цензуры, предоставив оборудование для системы фильтрования иностранного трафика. О Microsoft известно, что по желанию китайских властей компания закрыла частный портал некоего Чжао Цзина, призывавшего журналистов из Beijing News уйти с работы после того, как уволили их коллегу за освещение событий в Южном Китае, сообщает издание Chicago Tribune.

Обвиняемые компании вчера выступили с заявлениями по поводу своей деятельности в Китае. «Частные фирмы в одиночку не могут эффективно влиять на политику правительств в том, что касается свободного обмена мыслями, полного доступа к информации и реформам в области прав человека, -- говорится в заявлении Yahoo! -- И мы считаем, что жизненно необходимо продолжать диалог между правительствами ради достижения прогресса в этих сложных политических вопросах. Мы продолжим работу в своей сфере, будем сотрудничать с правительством, представителями научных кругов и неправительственных организаций. Совместно мы будем работать над правилами игры для интернет-индустрии в тех странах, где Всемирная паутина подвергается более жесткой цензуре, нежели в США. Совместно мы будем отстаивать и распространять принципы свободы слова и самовыражения». В таком же ключе высказался вице-президент Google Элиот Шрейдж: «Мы думаем, что приняли обоснованное решение (о том, что по просьбе китайских властей ввели цензуру на данные поисковика. -- Ред.), хотя мы не уверены, что его можно назвать самым лучшим».

Пока представители и адвокаты обвиняемых компаний готовили оборонительные речи в конгрессе, власти Китая успели прояснить свою позицию в отношении свободы слова в Интернете. И надо сказать, это первый ответный удар за долгие годы критики. Как сообщает BBC, замначальника интернет-бюро государственного совета по информации КНР Лю Чжэнжун в интервью газете China Daily заявил: «Изучив интернет-законодательство на Западе, я пришел к выводу, что в основе у нас лежат идентичные юридические цели и принципы. Это несправедливо и является проявлением двойных стандартов: Китай подвергается критике за удаление незаконных и вредных сообщений, в то время как американские веб-сайты имеют на это полное право». В этом смысле Китай ни в чем не отличается от США или Великобритания, добавил он, подчеркнув, что до сих пор никто не был арестован за деятельность в Сети.

Китайский интернет-рынок является золотой жилой для профильных компаний -- он развивается стремительными темпами и представляет большие возможности для операторов. По статистике, в Китае насчитывается 111 млн интернет-пользователей, которые заходят на американские сайты, сообщает Bloomberg.