Небольшая американская нефтяная компания штата Техас Moncrief Oil подала на «Газпром» в суд северного округа того же штата. Она пытается доказать свои права на участие в разработке Южно-Русского месторождения. Если истец выиграет дело, может пострадать один главных мегапроектов «Газпрома» -- обмен активами с германским концерном BASF.

Как говорится в проспекте последнего выпуска еврооблигаций «Газпрома», иск Moncrief Oil к «Газпрому», «Запсибгазпрому» и «Севернефтегазпрому» подан 7 июня 2005 года. Предметом иска Moncrief Oil является совместное предприятие для разработки Южно-Русского, которое предполагалось создать. Техасская компания также «стремится восстановить свои права на Южно-Русское месторождение и/или на «Севернефтегазпром», или получить денежную компенсацию убытков на сумму до нескольких миллиардов долларов за прошлый и будущий периоды». На каких именно основаниях Moncrief Oil претендует на этот актив, в «Газпроме» рассказывать не захотели.

По информации «Времени новостей», в 1997 году менеджмент «Газпрома» договорился с этой компанией о создании совместного предприятия по разработке средних по запасам газовых месторождений Западной Сибири. Основным из них было Южно-Русское, лицензия на которое принадлежала «Запсибгазпрому». Запасы месторождения на тот момент оценивались в 425 млрд кубометров газа, сейчас они уже составляют около 700 млрд кубометров и могут быть вскоре увеличены до 1 трлн. Тем не менее «Запсибгазпром» и Moncrief Oil не создали СП.

К 2001 году лицензия на месторождение была переоформлена на компанию «Севернефтегазпром», контрольный пакет в которой получила «Итера». В начале 2002 года в рамках кампании по возврату активов «Севернефтегазпром» вместе с лицензией на Южно-Русское вновь оказался в «Газпроме». Но летом того же года президент Moncrief Oil Ричард Монкриф говорил, что близок к реализации договоренностей пятилетней давности. Правда, тогда еще не было известно о существенной недооценке запасов месторождения.

В итоге «Газпром» решил использовать Южно-Русское в качестве базового месторождения для наполнения Северо-Европейского месторождения. А главным партнером по его строительству и совместной разработке Южно-Русского стал германский концерн BASF (получил 49% в обоих проектах).