Поздним вечером 3 июля Александр Лукашенко, одетый в яркий голубой пиджак, приехал на концерт по случаю Дня независимости Белоруссии, проходивший на Октябрьской площади в центре Минска. По данным пресс-службы президента, на концерте присутствовало более 100 тыс. человек. Президент обратился к молодежи с речью, в которой назвал Белоруссию "великой славянской колыбелью в центре Европы". Накануне утром Лукашенко прошел в праздничном шествии вместе с ветеранами, а за день до этого продемонстрировал спортивные таланты -- показал высокую скорость в забеге на лыжероллерах.

"Избирательная президентская кампания уже началась", -- подвел итог празднику в беседе с корреспондентом "Времени новостей" белорусский социолог Олег Манаев. Президентские выборы в Белоруссии должны состояться в 2006 году, и 51-летний Александр Лукашенко почти наверняка пойдет на выборы в третий раз. Ведь в прошлом году по его инициативе состоялся референдум, на котором действующий президент получил возможность баллотироваться на всех предстоящих выборах.

На концерте Лукашенко стремился понравиться молодежи. Простым произнесением речи он не ограничился и присоединился к дискотеке. "Давайте сделаем так, чтобы наш любимый город Минск стал городом мира, добра и счастья", -- уговаривал президент молодое поколение. "Прекрасная Октябрьская площадь", по его словам, должна стать "местом веселья, радости, а не потрясений и революций". Пока, впрочем, на ней традиционно проводятся несанкционированные акции протеста, потому что официальное разрешение на проведение митингов на Октябрьской площади оппозиция не может получить вот уже несколько лет.

Но накануне праздника в интервью российскому телеканалу ТВЦ Лукашенко заявил: "Здесь нет базы для революции, а раз опоры нет, то эти узлы формируются в Польше, Прибалтике, Украине и в том числе в России". "Революция в Белоруссии -- это революция в России", -- заявил президент и добавил: "Если Россия потеряет Белоруссию, то российское общество никогда не простит и не переживет этого".

По мнению Олега Манаева, приезд Александра Лукашенко на концерт -- удачный ход: "Политик в такой ситуации всегда зарабатывает плюс. Но на часть молодежи это не подействует, потому что она сталкивается с проблемами, связанными с действиями нынешней власти. Лишь меньшая часть молодежи поддерживает нынешний курс и получает от этого определенные дивиденды".

По данным зарегистрированного в Литве белорусского Независимого института социально-экономических и политических исследований, среди белорусов моложе 30 лет лишь 19% готовы голосовать за Лукашенко, тогда как 35% поддержат альтернативного кандидата. Люди пожилые настроены прямо противоположно. Среди белорусов старше 60 лет почти 69% готовы голосовать за Лукашенко и только 8% -- за другого кандидата.

"Особая забота власти о настроениях среди молодежи связана с опасениями, вызванными революциями на постсоветском пространстве. Ведь молодежь сыграла важную роль в событиях в Грузии, Украине и Киргизии", -- сказал Олег Манаев "Времени новостей". Как напомнил белорусский социолог, опросы последних лет показывают, что две трети белорусской молодежи хотели бы навсегда уехать за границу. Так что Лукашенко не просто надо демонстрировать собственный молодой задор и физическое здоровье, но еще и понравиться молодежи.