В 2004 году в Афганистане появился первый всенародно избранный президент. Им стал поддержанный США бывший глава переходной администрации страны, 47-летний пуштун Хамид Карзай. На выборах 9 октября за него проголосовало 55% афганцев. Политолог по образованию и участник борьбы за изгнание из Афганистана советских войск, в конце 90-х он отказался сотрудничать с талибами и перебрался в Пакистан, потом занимался бизнесом в США. В декабре 2001 года съезд афганской оппозиции в Бонне провозгласил его лидером переходной администрации. >>

Президент Белоруссии Александр Лукашенко проложил дорогу к сохранению власти. Прошедший 17 октября референдум позволит ему баллотироваться на третий срок в 2006 году. Более 77% избирателей поддержали желание г-на Лукашенко участвовать в будущих президентских выборах в качестве кандидата на пост главы государства. Отныне возможен не только третий, но и последующие президентские сроки 50-летнего Александра Лукашенко -- по итогам референдума из конституции страны изъято упоминание о том, что "одно и то же лицо может быть президентом не более двух сроков". >>

Прошедшее 26 декабря повторное голосование второго тура президентских выборов на Украине завершилось в пользу лидера оппозиции 50-летнего Виктора Ющенко, возглавлявшего правительство страны в 2000--2001 годах. Он набрал 51,99% голосов, его главный конкурент премьер Виктор Янукович -- 44,19%. Предыдущее голосование прошло 21 ноября, но тогда украинский ЦИК отдал победу Виктору Януковичу (49,46%), а не Виктору Ющенко (46,61%). В ответ оппозиция обвинила власти в фальсификации и организовала акции протеста, добившись пересмотра правил голосования. Внезапное изменение внешности Ющенко накануне выборной кампании западные эксперты считают возможным попаданием в организм яда диоксина. >>

4 января 2004 года на президентских выборах в Грузии победил Михаил Саакашвили. Страну возглавил лидер ноябрьской 2003 года «революции роз», в результате которой был вынужден уйти с поста президента многолетний лидер страны 76-летний Эдуард Шеварднадзе. 25 января состоялась инаугурация нового 37-летнего президента. >>

Прошедшие 3 октября президентские выборы в Абхазии едва не привели к гражданскому конфликту в непризнанной республике, когда сторонники гендиректора компании "Черноморэнерго" Сергея Багапша и экс-премьера Рауля Хаджимбы разделились на два противостоящих лагеря. Хотя ЦИК признал выборы состоявшимися и объявил победителем Багапша, после долгих переговоров при посредничестве российских политиков в начале декабря было решено провести повторные выборы, причем при новом раскладе сил. Конкуренты пообещали идти на эти выборы в одной связке: Багапш пойдет в президенты, Хаджимба -- в вице-президенты. Выборы президента Абхазии назначены на 12 января 2005 года. >>

2 ноября 58-летний президент США Джордж Буш был переизбран на второй срок. В ходе президентских выборов он одержал победу над кандидатом демократической партии 61-летним сенатором Джоном Керри. На исход голосования влияние оказали теракты 11 сентября 2001 года на территории США -- в центре предвыборной кампании оказалась борьба с международным терроризмом и война в Ираке. Инаугурация американского президента состоится 20 января 2005 года. >>

9 мая на стадионе «Динамо» в Грозном во время праздничного концерта боевики управляемой бомбой подорвали VIP-трибуну, на которой находилось практически все руководство республики. В результате погибли президент Чечни Ахмат Кадыров и председатель Госсовета республики Хусейн Исаев и был тяжело ранен командующий Объединенной группировкой войск на Северном Кавказе Валерий Баранов. >>

11 ноября в госпитале под Парижем после недельного пребывания в состоянии клинической смерти скончался 75-летний Ясир Арафат, который почти 40 лет был бессменным лидером палестинского народа. На 9 января в Палестинской автономии назначены выборы главы национальной администрации, фаворитом считается арафатовский соратник Махмуд Аббас. С ним многие связывают надежды на прорыв в ближневосточном урегулировании. >>