Министр иностранных дел России Сергей Лавров завершил рабочие визиты в Македонию и Албанию. Накануне, после завершения встреч министров иностранных дел в рамках ОБСЕ в Софии, он провел переговоры с руководством Болгарии, а 10 декабря его ждут уже в Хорватии.

Россия отказалась от военного присутствия на Балканах, выведя в 2003 году свой контингент из Косово, а также Боснии и Герцеговины. Однако Москва хотела бы участвовать в экономической стабилизации на Балканах, поэтому экономическое взаимодействие со странами региона оживляется. В советский период весомая часть сотрудничества с югославскими республиками приходилась на нефтегазовую сферу. Сегодня это способ вовлечения российского капитала в приватизацию на Балканах. Собеседниками главы МИД России были президент Македонии Бранко Црвенковский и исполняющий обязанности премьера Македонии Владо Бучковский, а также президент Албании Альфред Моисиу и албанский премьер Фатос Нано.

В столице Македонии Скопье российский министр встретился с главой македонской дипломатии Илинкой Митриевой. Министры говорили о противодействии терроризму и о положении в регионе с упором на ситуацию в Косово. Глава МИД России выразил сожаление, что в крае нет условий для возвращения неалбанских беженцев и перемещенных лиц, «несмотря на все решения ООН». По его мнению, «международное присутствие в Косово могло бы делать больше». Г-н Лавров считает, что вопрос о статусе края будет решен не скоро, поскольку прежде необходимо выполнить условия, предусмотренные резолюцией Совбеза ООН, то есть обеспечить возвращение беженцев из числа неалбанских меньшинств и гарантировать их безопасность. Однако, по словам министра, «непредвзятые оценки показывают, что до этого весьма далеко».