Вчера питерский «Зенит» занялся восстановлением престижа футбольной России, который пострадал после разгромного поражения сборной от португальцев. Отыграть семь пропущенных командой Георгия Ярцева голов не удалось, но все равно вышло неплохо. Греческий АЕК в рамках Кубка УЕФА был разгромлен со счетом 5:1.

В этом сезоне впервые в Кубке УЕФА проводится групповой турнир. Клубы, принимающие в нем участие, разбиты на восемь групп по пять команд. На этом этапе участники турнира играют между собой в один круг, то есть проводят по четыре матча, и три лучших клуба из каждого квинтета выходят в плей-офф. Таким образом, две победы в группе практически гарантируют «Зениту» выход в следующий круг соревнований. Половина дела вчера была сделана, и питерцам остается из трех следующих матчей с «Севильей», «Алеманией» и «Лиллем» выиграть хотя бы один.

А начиналось все для «Зенита» не слишком хорошо. Наверняка сказалось предстартовое волнение, и оборона хозяев стала совершать ошибку за ошибкой. Один раз гости простили «Зенит», не реализовав отличный момент для взятия ворот. Но на третьей минуте матча футболисты греческой команды были не столь великодушны, и Крассас, добив отскочивший от штанги мяч, вывел АЕК вперед.

«Зенит» бросился отыгрываться. Но проведя почти весь тайм в атаках, сумел сравнять счет только перед самым перерывом. Отличился Андрей Аршавин, переправивший мяч в ворота греков после прострела Спивака. А не успел начаться второй тайм, как «Зенит» вышел вперед. Удача улыбнулась Кержакову, после удара которого мяч рикошетом от защитника, а потом и от штанги влетел в ворота.

Как оказалось, это было только начало. «Зенит», почувствовав, что в этот вечер смог бы обыграть любого соперника, понесся вперед. А когда команда Петржелы в хорошем настроении, остановить ее невозможно. Атаки просто обрушились на ворота гостей, завершать их по традиции было доверено Александру Кержакову. И форвард не подвел. Сначала он добил мяч после удара Аршавина, а затем, после индивидуального прохода перекинув мяч через голкипера, довел счет до разгромного. Но и на этом футболисты «Зенита» не успокоились, и вышедший на замену Денисов установил окончательный счет.

Во втором матче группы, где выступает «Зенит», состоялась сенсация. Представитель второго немецкого дивизиона «Алемания» обыграла лидера французского чемпионата «Лилль» -- 1:0.