Вчера в Москве на кортах спорткомплекса «Олимпийский» стартовали поединки основной сетки XV теннисного турнира Кубок Кремля. Женские состязания имеют первую категорию ВТА и призовой фонд в размере 1,3 млн долл. Мужские соревнования входят в престижную «Интернациональную серию», а общая сумма премиальных у представителей сильного пола составляет ровно один миллион долларов.

Утром в «Олимпийском» проводились матчи решающего раунда квалификации. Благодаря победам Алины Жидковой и Анны Чакветадзе был установлен новый российский рекорд Кубка Кремля -- в основной сетке выступят 11 наших девушек. Помимо возможности вдоволь насладиться игрой своих соотечественниц столичные зрители имеют возможность стать свидетелями смены первой ракетки мира. В опубликованной в понедельник классификации ВТА занимающая первое место француженка Амели Моресмо всего лишь на 15 очков опережает Линдсей Дэвенпорт. Воскресным вечером эти две теннисистки сошлись в решающем матче на турнире в Фильдерштадте (Германия). На кону стояли не только титул, призовые, рейтинговые очки, но и новенький автомобиль «Порше» от спонсора. Моресмо затребовала медицинский перерыв при счете 1:3 в первой партии -- обострилась травма бедра. Уступив сет (2:6), француженка отказалась от дальнейшей борьбы, дабы не рисковать здоровьем. Дэвенпорт вплотную приблизилась к Амели в рейтинге и может вернуть себе звание первой ракетки мира на Кубке Кремля, если пройдет на один круг дальше, чем Моресмо. Неплохая дополнительная интрига для турнира, который сам по себе представляет огромный интерес.

Есть и еще одно обстоятельство, подогревающее ажиотаж к женским баталиям на Кубке Кремля. Бельгийка Жюстин Энин-Арденн вчера заявила, что не сможет принять участие в итоговом турнире года -- ноябрьском чемпионате ВТА, куда получат путевки восемь сильнейших игроков по ежегодному рейтингу. Энин-Арденн взяла вынужденный перерыв для того, чтобы окончательно избавиться от последствий вирусной инфекции, терзающей ее на протяжении сезона. В связи с этим резко увеличиваются шансы на попадание в Лос-Анджелес у нашей Веры Звонаревой. В рейтинге отбора на чемпионат ВТА она сейчас на 11-м месте. Вера отстает от американки Дженнифер Каприати, занимающей девятую, теперь уже проходную строчку, на двести баллов. Удачно сыграв в Москве, Звонарева может догнать либо вплотную приблизиться к заветной зоне. А начался турнир с фиаско трехкратной чемпионки Кубка Кремля болгарки Малеевой. Она уступила в трех сетах нашей Вере Душевиной -- 7:5, 4:6, 4:6. Нашу теннисистку в следующем раунде ожидает победитель пары Жидкова -- Венус Уильямс (США).

В мужской части состязаний едва не сошел с дистанции «сеянный» под первым номером Марат Сафин. Его встреча с белорусом Максимом Мирным, продолжавшаяся 2 часа 35 минут, носила максимально упорный характер -- все три сета завершились на тай-брейке. Мирный по ходу игры имел две возможности для реализации матч-бола, но не воспользовался ими. К счастью, Сафин отбился, а в решающие моменты последней партии перевес оказался на стороне россиянина -- 6:7 (8:10), 7:6 (7:2), 7:6 (7:1). Успешно преодолел барьер первого круга и Игорь Куницын, победивший чеха Томаша Бердых -- 6:3, 6:4. Другой наш обладатель «уайлд кард» Теймураз Габашвили уступил сопернику заметно классом выше. Россиянин проиграл Саргису Саргсяну (Армения) -- 2:6, 1:6.