В начале 1967 года арабо-израильские отношения накалились до предела. Арабская словесная риторика создавала впечатление, что сформирован мощный антиизраильский фронт, готовый вот-вот нанести сокрушительный удар по агрессору. С территорий египетских Синая и сектора Газа, а также иорданского Западного берега реки Иордан и сирийских Голанских высот активизировались палестинские боевики. Сирия начала мероприятия по отводу воды Иордана от Израиля (что было равносильно смерти еврейского государства).

Египту и Сирии нужна была победоносная война. Израилю -- тоже. США и Запад выступали против. СССР в принципе поддержал арабов, но хотел, чтобы первыми начали израильтяне. 13 мая Москва передала Каиру «совершенно секретные данные» о передислокации 13 израильских бригад к сирийской границе. (В действительности это больше смахивало на дезинформацию, так как в течение всего 1967 года на дамасском направлении находилось не более пяти израильских бригад и 100 танков.) Через несколько дней Насер потребовал вывести войска ООН с линии перемирия и объявил блокаду всего израильского побережья.

Тут же участились полеты египетской авиации над израильским «объектом» в Димоне. Советская разведка приняла это за обычную разведывательную деятельность одной из конфликтующих сторон против другой. К слову сказать, благодаря агентурной и космической разведкам Москва получила подробнейшие сведения об этом совершенно секретном объекте. В Кремле знали, что под вывеской текстильной фабрики и насосной станции находится не что иное, как шестиэтажный подземный бункер, где не только готовится почва для производства оружейного плутония, но и монтируются специальные цеха для сборки ядерного оружия. Не исключено, что КГБ поделился информацией с Египтом, имея в виду то, что сотрудничество между спецслужбами двух стран в тот период находилось на довольно высоком уровне.

Примечательно, что американцы узнали о «секретах» Димоны лишь в 1974 году. Да и то после того, как начались расследования «странных» исчезновений большого количества урана с американского ядерного предприятия в штате Пенсильвания, а также рудников на юге Африки (секретная операция израильских спецслужб «Пламбит»).

Разведывательные полеты над Димоной были успешными: до сих пор непонятно, почему бездействовала израильская ПВО, ведь разведчики могли нести управляемые боеприпасы. Это бездействие подтолкнуло Насера и главнокомандующего вооруженными силами Египта маршала Амера в абсолютной тайне принять решение уничтожить израильский реактор, прежде чем он сможет производить ядерное оружие для реального применения на поле боя. Начались интенсивные учебные полеты с боевой стрельбой по «макету Димоны» в египетской пустыне, немецкие специалисты получили указание значительно активизировать работы над египетской «ракетной программой». Москва оставалась пассивным наблюдателем. Американцы же конфиденциально предупредили египетского президента, что гонку вооружений с Израилем ему не выиграть. Тут же Тель-Авив предложил Каиру провести взаимные инспекции, чтобы излишняя подозрительность не стала причиной очередного ближневосточного кризиса. В Израиле не было полной уверенности, что в Египте и Сирии отсутствуют ядерные проекты. А раз так, то достаточно одной-двух бомб типа «хиросимской», чтобы с Израилем покончить навсегда. К тому же агенты Моссада докладывали руководству страны, что Египет начал производить и складировать на территории Синайского полуострова химическое (а быть может, и бактериологическое оружие), даже несанкционированное применение которого способно уничтожить Израиль в течение нескольких часов.

В начале июня Амер принял решение -- бомбить Димону в период 7--10 июня. Насер засомневался и решил проконсультироваться с Москвой. Ответ Кремля содержал рекомендации «не начинать войну первыми», так как «пока еще Египет к ней не готов».

Между тем, что примечательно, египетский президент не раскрыл основному союзнику истинных намерений. В послании он говорил вообще о нанесении «внезапных ударов» по важным объектам на территории Израиля. Если бы Насер был до конца откровенен, вспоминал потом Андрей Громыко, СССР был бы не против уничтожения ядерного потенциала Израиля, и «мы бы не стали отговаривать Насера». Конечно, в этой войне он все равно бы потерпел поражение. Но выиграл бы перспективу, уравняв военные возможности Израиля и арабских стран. По мнению тогдашнего главы советского внешнеполитического ведомства, ядерная война на Ближнем Востоке была бы на пользу СССР, так как «империалисты» обратились бы за помощью к Москве с целью примирения сторон. А здесь можно было бы поторговаться.

Получив ответ из Москвы, Насер не впал в уныние. Амеру удалось уговорить президента. Израильские резиденты в египетском правительстве сообщили в Тель-Авив: удар по Димоне будет нанесен.

В первых числах июня премьер-министр Израиля Леви Эшкол и министр обороны Моше Даян принимают секретное решение -- уничтожить авиацию Египта и Сирии, захватить Синайский полуостров, Западный берег реки Иордан, сектор Газа и Голанские высоты. Только так, считали они, можно гарантировать безопасность ядерного проекта, а также сохранить водный баланс Иордана и хоть как-то защититься от палестинских боевиков. Да и молниеносная победа Израиля должна отрезвляюще подействовать на «горячие» арабские головы. С позиции силы будет легче говорить с арабами о мире.

В общем контексте секретный план был доведен лишь до французского руководства -- единственного «верного и проверенного» союзника. Но неожиданно президент де Голль не поддержал израильскую идею. «Не начинайте войны, -- телеграфировал он Эшколу, -- не так все опасно -- есть шанс для мирного диалога».

Но его не послушались. 5 июня в 8 часов 30 минут 80 израильских самолетов пересекли египетскую границу и начали наносить массированные удары по основным авиационным базам и аэродромам, постам ПВО, позициям ЗРК и мостам через Суэцкий канал. Чуть позже аналогичные действия были предприняты против Сирии.

Полное поражение Египта спасло Димону от уничтожения, а Израиль -- от радиоактивного заражения. В свою очередь Шестидневная война наглядно показала, как ядерное оружие из средства сдерживания может превратиться в одну из первопричин эскалации военной напряженности.

Виноват ли Советский Союз? Отчасти да. Делиться конфиденциальной информацией можно только с настоящим союзником. К сожалению, Гамаль Абдель Насер оказался не таковым.