Завтра матчем против сборной Германии наши волейболистки начинают борьбу за медали стартующего в Дании первенства Европы. Подопечные главного тренера Евгения Трефилова выйдут на площадку в ранге действующих чемпионок мира, однако повторить успех годичной давности на европейском уровне будет гораздо труднее. Таково соотношение сил в современном гандболе.

Парадокс, но первенство Старого Света по составу участников гораздо сильнее мировых форумов. В целях популяризации этого вида спорта Международная федерация гандбола (ИГФ) отдает все больше мест в финальной части чемпионата планеты Азии, Африке, Южной Америке, а многие достойные представители Европы на турнир попасть не могут, споткнувшись о барьер жесточайшего отбора. В группе «С» на предварительном этапе в Дании россиянкам предстоят очень сложные матчи -- с Норвегией, Германией и Испанией. Впервые медали европейского чемпионата в решающей стадии оспаривают 16 команд, а не 12, как раньше. Они разделены на четыре группы. По три лучшие сборные выходят во вторую стадию, где образуют две новые шестерки. Далее национальные дружины, занявшие в этих «секстетах» первое-второе места, составят полуфинальные пары.

«Наша задача -- попасть в призеры, -- сказал в беседе с корреспондентом газеты «Время новостей» перед отлетом в Данию Евгений Трефилов. -- Я понимаю, что для обладательниц золотых медалей чемпионата мира любое другое место, кроме первого, будет расценено как неудача, но надо объективно подходить к своим возможностям. Группа наша очень сложная, от матча с норвежками зависит дальнейшее распределение мест, в том числе и на втором этапе, ведь результаты двух из трех игр начальной стадии в дальнейшем тоже засчитываются. Помимо норвежек на медали претендуют Дания, Югославия. Франция, Германия, Испания и Венгрия -- я расположил эти команды по их силе. Для нас главное -- избежать очковых потерь на старте. Российская команда имеет некоторую особенность, она набирает обороты уже по ходу турнира. Так было и год назад. У нас продолжается процесс смены поколений, в составе отсутствуют шесть чемпионок мира. Отличный левый полусредний Анна Кареева травмирована, кто-то, например голкипер Татьяна Ализар, снизил к себе требовательность и не показывает должной игры. Наукович придется выступать, едва оправившись после операции. А у перспективной молодежи есть проблема «вживания» в коллектив. К примеру, лучшая гандболистка молодежного первенства мира Эмилия Турей во взрослой команде никак не может блеснуть своими снайперскими качествами. Немаловажно, что по уровню подготовки мы значительно отстаем от главных конкурентов. Норвежки и француженки имеют возможность чаще собираться на централизованные сборы, чем россиянки. Ряд кандидатов в сборную я первый раз за минувший год увидел только на недавнем Кубке Турчина».

Костяк сборной составили гандболистки чемпиона страны тольяттинской «Лады», возглавляемой Трефиловым, и волгоградской «Аквы», серебряного призера суперлиги. Иностранных легионеров немного -- голкипер Светлана Богданова (Испания) и Анна Игнатченко (Югославия). Победитель и финалист чемпионата Европы получают право выступить на Олимпиаде-2004. Еще пять путевок в Афины будет разыграно на первенстве мира-2003.

Наша команда формируется сейчас не только с олимпийским прицелом, но и для успешного выступления на мировом первенстве 2005 года, которое впервые пройдет в России, в Санкт-Петербурге. Это решение принял недавний конгресс ИГФ, состоявшийся на берегах Невы. Впрочем, наши гандбольные функционеры во главе с президентом национальной федерации Александром Кожуховым первоначально рассчитывали, что ИГФ предоставит России право на проведение турнира сильнейших мужских команд мира. Однако ситуация уже второй конгресс подряд складывалась не в нашу пользу. В итоге мужской чемпионат достался... Тунису, а Россия включила «пожарный» вариант и стала страной -- организатором женского первенства.