Правительство Венгрии решило защитить страну от ползучей экспансии соседней Австрии. Со вчерашнего дня австрийцы, считающие себя владельцами пахотной земли в Венгрии, пребывают в трепете. Дело в том, что венгерский премьер Виктор Орбан в выступлении по радио пригрозил, что они потеряют «и деньги, и участки», если последние приобретены в обход кадастровых организаций и закона, который запрещает иностранцам покупать землю, используемую для сельскохозяйственных нужд.

По словам премьера, в районах, прилегающих к австрийской границе, гражданам альпийской республики принадлежит от одной четверти до половины пахотных земель. В начале и середине 90-х, после приватизации коллективных хозяйств, многие крестьяне и их далекие от землепашества городские родственники продали свои наделы австрийцам фактически «под честное слово» и, можно сказать, за бесценок. «Венгрия уже в Европе, -- подчеркнул Орбан, -- и мы не позволим нарушителям закона играть на нищете людей». Оставшимся безземельными соотечественникам-аграриям премьер обещал повторный выкуп у них земли, но уже венгерским государством. А обманщикам-австрийцам посоветовал не расстраиваться, поскольку им будет разрешено убраться прочь «подобру-поздорову» (то есть избежав наказания за нарушение закона), а позже даже наслаждаться мадьярским гостеприимством, но уже в качестве туристов.

Между тем предприимчивые австрийцы, совершая частные сделки, исходили из нескольких резонов. Во-первых, Венгрия готовится вступить в Евросоюз, а там цены на землю чуть ли не вдвое выше. Во-вторых, они, конечно, надеялись легализовать личные земельные сделки в соседнем государстве после его присоединения к ЕС. И более того, пользоваться свободным рынком рабочей силы, не ведающим европейских границ.

Возможно, Будапешт в безудержном стремлении «в Европу» все-таки сменит гнев на милость. Еще в мае министр иностранных дел Янош Мартони говорил о десятилетнем периоде, который должен разделять вступление Венгрии в ЕС и начало свободной продажи земли иностранцам. В июне речь уже шла о семи годах. Теперь же, как выясняется, граждане ЕС (частники и бизнесмены) могут стать законными венгерскими землевладельцами, прожив в стране не менее трех лет и посвятив себя занятию фермерством.