Острая недостаточность официальных матчей, состоявшихся в специально выделенный УЕФА для нужд сборных день, была восполнена множеством товарищеских встреч. Проверить свои силы решилось большинство европейских сборных, в том числе и соперники России по отборочной группе к чемпионату мира-2010.

Пока главный тренер сборной России добирался из Турции домой в Амстердам, главный соперник россиян команда Германии в Дюссельдорфе принимала норвежцев. Вряд ли наставник бундестим Йоахим Лев может занести себе эту игру в актив. С первых минут он выпустил на поле сильнейший состав во главе с Баллаком. Лев планировал в этой встрече отработать какие-то атакующие действия команды, но футболисты не поддержали задумки своего тренера. За весь матч сборная Германии создала всего пару моментов, которые можно назвать опасными, а в середине второго тайма и вовсе пропустила мяч, оказавшийся единственным в этой встрече, -- 0:1.

Произошло в этом матче и событие, которое напрямую касается сборной России. В бундестим дебютировал защитник Андреас Бек, который вышел на замену в перерыве. Еще в прошлом году всерьез обсуждалась возможность выступления Бека за сборную России -- 22-летний защитник «Хоффенхайма» родился в Кемерове и, получив российское гражданство, теоретически мог бы усилить сборную России. Однако Бек предпочел играть за Германию, попутно отклонив предложение московского «Спартака».

Не терял времени даром и ближайший соперник россиян сборная Азербайджана. Команда Берти Фогтса совершила целое турне по Ближнему Востоку, в рамках которого сыграла вничью с Узбекистаном (0:0), проиграла пражской «Славии» (0:2) и в заключительной встрече разошлась миром со сборной Кувейта (1:1). «Мы должны были побеждать, -- остался разочарован последним результатом известный немецкий тренер сборной Азербайджана. -- Мы быстро забили, и некоторые наши футболисты слишком успокоились. Я недоволен игрой». Еще один соперник россиян команда Лихтенштейна уступила Исландии с необидным для себя счетом 0:2.

На виду же в Европе были другие матчи. Прежде всего интерес вызывала встреча чемпионов Европы Испании со сборной Англии. Не стесненный задачей обязательно побеждать главный тренер британцев Фабио Капелло позволил себе ряд экспериментов с составом, чем и воспользовались испанцы. Реализовав по моменту в каждом из таймов, чемпионы Европы отпраздновали очередную победу -- 2:0. Она, кстати, стала для испанцев девятой подряд, а беспроигрышная их серия теперь составляет 29 матчей. В шести последних из них с поля без гола не уходил Давид Вилья.

Англичане, впрочем, тоже добавили значимую строчку в статистику. Дэвид Бекхэм провел за сборную 108-й матч и повторил рекорд страны для полевых игроков, установленный Бобби Муром.

Тем временем сборная Франции впервые с 1960 года уступила на стадионе «Велодром» в Марселе. Впрочем, соперник у «трехцветных» был более чем достойный -- сборная Аргентины, у руля которой второй матч проводил Марадона. Победу аргентинцам принесли голы Гутьерроса и совершившего впечатляющий проход Месси. Лидеру своей сборной Марадона аплодировал стоя. «Месси сыграл фантастически. Иногда кажется, что мяч -- просто часть его тела. Но больше всего мне понравилось, как Месси и Серхио Агуэро играли в отборе. Они боролись, не сдавались и выполнили большой объем оборонительной работы», -- прокомментировал матч главный тренер аргентинцев.

Результаты матчей. Отборочный цикл ЧМ-2010. Группа 1. Мальта -- Албания -- 0:0. Положение команд: Дания -- 7 очков (3 матча), Венгрия -- 7 (4), Албания -- 6 (5), Португалия -- 5 (4), Швеция -- 5 (3), Мальта -- 1 (5). Группа 3. Сан-Марино -- Северная Ирландия -- 0:3. Положение: Словакия -- 9 очков (4 матча), Северная Ирландия -- 7 (5), Чехия, Польша, Словения -- по 7 (4), Сан-Марино -- 5 (0). Группа 8. Ирландия -- Грузия -- 2:1. Положение: Италия, Ирландия -- по 10 очков (4 матча), Болгария -- 3 (3), Черногория -- 2 (3), Грузия -- 2 (5), Кипр -- 1 (3).

Товарищеские матчи. Испания -- Англия -- 2:0, Португалия -- Финляндия -- 1:0, Франция -- Аргентина -- 0:2, Германия -- Норвегия -- 0:1, Тунис -- Голландия -- 1:1, Швейцария -- Болгария -- 1:1, Бельгия -- Словения -- 2:0, Латвия -- Армения -- 0:0, Македония -- Молдавия -- 1:1, Исландия -- Лихтенштейн -- 2:0, Кувейт -- Азербайджан -- 1:1, Израиль -- Венгрия -- 1:0, Эстония -- Казахстан -- 0:2, Египет -- Гана -- 2:2, Литва -- Андорра -- 3:1, Польша -- Уэльс -- 1:0, Камерун -- Гвинея -- 3:1, Турция -- Кот-д'Ивуар -- 1:1, Румыния -- Хорватия -- 1:2, Марокко -- Чехия -- 0:0, Греция -- Дания -- 1:1, Австрия -- Швеция -- 0:2, Бразилия -- Италия -- 2:0.