Вчера в течение всего дня «узкий кабинет» правительства Израиля (он состоит из премьера и шести ключевых министров и отвечает за стратегические решения) обсуждал возможный обмен израильского военнопленного 23-летнего старшего сержанта Гилада Шалита на содержащихся в израильских тюрьмах арабских боевиков. Эта сделка может стать самой крупной за 61 год существования еврейского государства.

Шалит находится в плену уже более трех лет, его захватили на границе с сектором Газа 25 июня 2006 года. С тех пор Израиль постоянно ведет переговоры о его освобождении. Если руководство еврейского государства сделку одобрит, Шалит сможет выйти на свободу в начале следующего года. Его сначала, видимо, переправят в Египет, а оттуда -- на родину.

Обменять Шалита (он был капралом, когда попал в плен, но теперь повышен до старшего сержанта) исламские боевики хотят на 980 палестинских заключенных. На первом этапе могут быть освобождены 450 узников из списка «Исламского движения сопротивления» (ХАМАС), контролирующего сектор Газа. Список этот израильтянам передадут через немецкого посредника. На втором этапе сделки могут выпустить из тюрем еще 530 палестинцев, но уже по выбору Израиля.

Пока неясно, входят ли в «список ХАМАС» два самых опасных палестинских боевика -- Марван Баргуси и Ахмад Саадат. Первого израильский суд за террористическую деятельность приговорил к пяти пожизненным срокам и дополнительно к 40 годам тюрьмы. Второй отбывает пожизненный срок за организацию убийства в 2001 году министра туризма Израиля Рахавама Зееви.

Местная пресса сообщает, что мнения внутри «узкого кабинета» разделились поровну. За сделку выступают министр обороны Эхуд Барак, министр по делам разведки и атомной энергии Дан Меридор и глава МВД Эли Ишай. Против обмена министр без портфеля Бени Бегин, министр стратегического планирования Моше Яалон и глава МИДа Авигдор Либерман. У премьера Биньямина Нетаньяху однозначной позиции пока нет.

По данным израильской газеты «Маарив», премьер Нетаньяху настаивает, чтобы отпущенные боевики не возвращались на Западный берег реки Иордан, а были переправлены в сектор Газа или в одну из стран Персидского залива или Европы. Газета «Едиот Ахронот» сообщила, что нет единства и среди израильских силовиков. Глава генштаба Израиля Габи Ашкенази считает, что с требованиями ХАМАС следует согласиться. Меир Даган, глава внешней разведки Моссад, придерживается противоположной точки зрения.

«Нашему правительству придется сделать непростой выбор между логикой и эмоциями», -- сказал «Времени новостей» израильский политолог Яаков Шаус. Он пояснил, что с точки зрения безопасности сделка по обмену Шалита «нелогична, ведь после возвращения в Палестинскую автономию террористы, среди которых есть и убийцы, вряд ли займутся мирными делами. Но эту логику перевешивают эмоции».

Семья Гилада Шалита сделала все, чтобы об их сыне не забыли. На домах и автобусных остановках висят плакаты с требованием освободить пленного. Каждый израильтянин знает, как выглядит захваченный израильский военнослужащий, и переживает за его судьбу. Отец Гилада, Ноам Шалит, стал одним из самых узнаваемых людей в еврейском государстве, он постоянно выступает в СМИ и призывает правительство сделать все для освобождения его сына.

В тот момент, когда в здании главы правительства спорят министры из «узкого кабинета», рядом проходит митинг сторонников освобождения Шалита, призванный повлиять на его решение. Израильские СМИ считают, что окончательный вердикт останется за премьером Нетаньяху: если он согласится вынести вопрос на обсуждение всех членов правительства, то сделка будет одобрена.