Завтра Дмитрий Медведев посетит завершающую стадию проходящих в Белоруссии совместных военных учений «Запад-2009». Договоренность о визите была достигнута месяц назад во время встречи в Сочи российского и белорусского лидеров. Александр Лукашенко пообещал на днях, что обсудит с российским коллегой вопросы не только военного, но и экономического сотрудничества. Главный из них -- снятие барьеров в торговле, которые, по мнению белорусского президента, являются единственной проблемой в отношениях двух стран.

Падение белорусского экспорта в Россию в январе--июле текущего года составило 46,5%, что негативно отражается на состоянии экономики. Представители Минска не раз упрекали Москву за создание преград во взаимной торговле.

За последние месяцы сторонам не удалось добиться взаимопонимания. Но в Минске надеются, что на сей раз успеху переговоров будет способствовать начавшийся в пятницу визит Патриарха Московского и всея Руси Кирилла (на снимке). На встрече с ним 55-летний Александр Лукашенко заявил о приверженности Белоруссии курсу на интеграцию с Россией: «Белорусы, познавшие цену войн и бедствий, никогда не изменят единству славянских народов, основанному на православных традициях и культуре». В ответ 62-летний патриарх пообещал, что церковь будет способствовать развитию связей между белорусами и россиянами в рамках союзного государства, и выразил надежду, что сделает это. «Религия должна рассматриваться как сила, способная восстановить национальную культуру, решить проблемы нравственного и даже социально-экономического возрождения нации», -- добавил он.

Глава Русской православной церкви похвалил Белоруссию за сохранение межконфессионального мира, однако не подтвердил факт подготовки своей встречи с Папой Римским на территории этой страны. С инициативой провести такую встречу Александр Лукашенко выступил весной этого года во время своего визита в Ватикан. По его словам, Папа Римский отнесся к идее благосклонно. Но патриарх Кирилл, отвечая на вопросы журналистов об этом, заявил: «Об этих усилиях я ничего не знаю».

В Белоруссии глава Русской православной церкви посетил несколько церквей и много общался с верующими. Вчера он отслужил литургию в монастыре в Полоцке, а на проповеди в связи с праздником Воздвижения Креста Господня много говорил о необходимости жертвенной любви: «Любовь -- это не то, что показывают по телевизору, не в буйстве человеческих страстей, а способность отдавать себя другому». «Бог есть любовь, а значит, спасение в любви», -- изрек патриарх, который сегодня встретится с молодежью в Витебске, после чего вернется в Москву.