На этой неделе проходят два серьезных теннисных турнира из US Open Series, предшествующей Открытому чемпионату США. Женщины спорят за чемпионский титул в Цинциннати, а мужчины меряются силами на «Мастерсе» в Монреале. Оба этих турнира отмечены возвращением бывших первых ракеток мира. Испанец Рафаэль Надаль выйдет на корт, пропустив два месяца из-за травмы. А бельгийка Ким Клийстерс минувшей ночью по московскому времени предстала перед публикой после двухлетнего перерыва, связанного с рождением дочери.

Бельгийка ранее уже провела чисто символический матч на миниатюрнейшем корте с россиянкой Еленой Дементьевой в Огайо, в королевском парке с фонтанами. Таким необычным образом руководство ВТА отметило возвращение бывшей первой ракетки мира. Клийстерс призналась, что не ожидала такого расклада: матч сыгран на специальном подиуме в окружении брызг воды.

Первой соперницей Клийстерс в Цинциннати стала француженка Марион Бартоли. Каким бы ни был результат этой встречи, придавать ему серьезного значения, наверное, не стоит, поскольку сама 26-летняя бельгийка, которая полтора года назад родила дочь, считает, что ее спортивная форма далека от прежних кондиций. Тем не менее в беседах с журналистами Клийстерс подчеркивала, что хочет как можно скорее выйти на корт. «Я много работала над физикой, но пока далека от былых кондиций, поэтому нет смысла концентрироваться на результатах», -- философски заметила спортсменка.

В поездке по США, где теннисистка уже находится несколько месяцев, ее сопровождает целая команда, куда входит супруг -- Брайан Линч, в прошлом профессиональный баскетболист, два тренера, один из которых отвечает за физподготовку, врач, журналист, няня и подруга. Подготовку к американским выступлениям Клийстерс провела в Бельмаре, шерифом которого был Ричард Линч, свекор Ким, фактически в своем американском доме.

Несмотря на все оговорки, что редко кому из теннисисток, ставших мамами, удавалось вновь подняться на вершину теннисного олимпа, появление Клийстерс многие ждут с большим интересом. Учитывая ту ситуацию, которая сегодня сложилась в женском теннисе, возможно, что бельгийке и удастся войти в одну и ту же реку во второй раз. Как-никак за ее плечами 34 выигранных турнира, в числе которых победа на Открытом чемпионате США, датированная 2005-м годом.

Турнир в Цинциннати с призовым фондом 2 млн долл. собрал практически всех ведущих теннисисток. За исключением россиянки Марии Шараповой, которая после выступления в Лос-Анджелесе решила взять небольшой тайм-аут. На этой неделе бывшая первая ракетка мира Шарапова вернулась в число 50 ведущих теннисисток рейтинга ВТА. Согласно обновленному списку она поднялась на 12 позиций и обосновалась на 49-м месте.

Такое перемещение в женской табели о рангах стало возможным благодаря успешному выступлению россиянки на турнире в Лос-Анджелесе, где она дошла до полуфинала. В матче против итальянки Флавии Пеннетты Шарапова не сумела одолеть соперницу, которая в итоге и выиграла этот турнир. Как заявила Шарапова после матча, она не чувствовала себя свежей и была удивлена тем, как развивались события в третьем сете. «У меня были шансы на победу, но я не воспользовалась ими. Мне предстоит еще сделать большую работу», -- самокритично отозвалась о своей игре Мария.

В свою очередь Пеннетта также указала на большое количество ошибок, допущенных Шараповой. Правда, не скрывала, что и она сама была не на высоте. У итальянки не получалась первая подача, и очки она зарабатывала исключительно благодаря второй. По словам итальянки, матч против россиянки получился очень тяжелым. И тем не менее она смогла довести его до победного конца -- 6:2, 4:6, 6:3.

Титул, завоеванный Пеннеттой в Лос-Анджелесе, стал восьмым в ее карьере и вторым в этом году, следом за турниром в Палермо. Однако стоит заметить, что в преддверии Открытого чемпионата США многие спортсменки предпочитают брать паузы в выступлениях. Так, в Калифорнию не приехали сестры Уильямс и француженка Марион Бартоли. Хотя и без них состав участниц был довольно представительным -- россиянки Динара Сафина, Вера Звонарева, Надежда Петрова, сербка Ана Иванович и другие. Первая ракетка женского рейтинга Динара Сафина неожиданно проиграла в третьем круге китаянке Чжен Цзе, которая после призналась, что выложилась на 110%. А три другие наши спортсменки, Петрова, Звонарева и Шарапова, пострадали от рук Пеннетты. В финале итальянка обыграла австралийку Саманту Стосур -- 6:4, 6:3. Кстати, представительница Зеленого континента стала объектом пристального внимания после успешного выступления на «Ролан Гаррос».

Что касается мужчин, то параллельно с женским турниром в Лос-Анджелесе проходили соревнования в Вашингтоне. Победителем стал аргентинец Хуан Мартин дель Потро, одолевший в финале хозяина корта Энди Роддика -- 3:6, 7:5, 7:6 (8:6). Россияне выступили на этом турнире неудачно. Игорь Куницын, Михаил Южный, Игорь Андреев и Дмитрий Турсунов проиграли в поединках второго круга.

На этой неделе элита мирового тенниса переместилась в Монреаль. Одним из главных событий соревнований станет появление бывшей первой ракетки мира испанца Рафаэля Надаля. Однако, как заявил сам теннисист, после курса лечения коленей он еще не полностью восстановился, и задачи выиграть Открытый чемпионат США перед собой не ставит. «Моя цель на ближайшие недели усиленно тренироваться и хорошо сыграть в Монреале и Цинциннати. К Открытому чемпионату США я подойду подготовленным, но у меня не так много времени, чтобы набрать оптимальные позиции», -- заявил Надаль.