Состоявшиеся в штатах Северная Каролина и Индиана демократические праймериз (первичные выборы) формально завершились вничью. В одном штате выиграл 46-летний темнокожий сенатор от Иллинойса Барак Обама, в другом -- его соперница, 60-летняя сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон. В Северной Каролине Обама обошел конкурентку на 14% голосов, а в Индиане бывшая первая леди США победила с преимуществом в 2%.

В обоих штатах они должны были поделить во вторник 187 голосов выборщиков. Из них Обама получил 102, а г-жа Клинтон -- 85. А это значит, что Барак Обама сохранил и даже немного упрочил свое лидерство. Существенным фактором его успеха стала поддержка «белых воротничков», молодежи, а также 91% афроамериканцев, составляющих треть избирателей Северной Каролины. В Индиане доминирует «целевой электорат» Клинтон -- рабочие, католики и люди старшего возраста. Обменявшись поздравлениями, оба политика объявили о решимости продолжить борьбу до конца.

Одновременно с демократами в Северной Каролине и Индиане свои праймериз провели республиканцы, полным триумфатором из которых вышел 71-летний сенатор от Аризоны Джон Маккейн. Впрочем, он уже в начале марта набрал достаточно голосов делегатов для номинации на партсъезде в сентябре. «США ведут две войны, наша экономика в хаосе, а над всей планетой сгущаются угрозы. Мы не можем дать Джону Маккейну шанс просто отбывать третий срок Джорджа Буша», -- сказал вчера Обама. По словам Клинтон, демократам «нужен претендент, который мог бы соревноваться с Маккейном, а не аплодировал ему».

Теперь на счету Клинтон победы в 16 из 44 штатов, где уже прошли праймериз и кокусы (собрания партактивов), у Обамы -- в 32. Но его шансы на быстрый успех две недели назад подорвала победа соперницы в Пенсильвании, а затем, как посчитали многие в США, «расово окрашенные и провокационные» высказывания бывшего духовного наставника Обамы, баптиста-афроамериканца Джеремайи Райта.

Г-жа Клинтон призвала своих сторонников «пройти через новые испытания» на выборах 13 мая в Западной Виргинии, а затем 20 мая в Кентукки и Орегоне. Впереди праймериз в последних шести штатах, направляющих на съезд демократов 217 выборщиков. По этому поводу Обама заметил: «Нас от номинации кандидата в президенты США отделяет менее 200 голосов». Сейчас из 2025 голосов выборщиков, необходимых для номинации, у Обамы -- 1876, у Клинтон -- 1729.

Директор Центра международных исследований Института США и Канады РАН Анатолий Уткин сказал «Времени новостей», что «Обама и Клинтон скорее всего будут играть вничью до самого съезда». Но хуже всего то, что они не могут поделить малоимущих избирателей, «разбивая тем самым силу Демпартии, заключающуюся в великом союзе между меньшинствами и профсоюзами». «Радуется этому только Маккейн, который уже чувствует себя и ведет как президент. Если среднему американцу придется выбирать между женщиной и негром, он всегда выберет героя вьетнамской войны и потомка американских адмиралов, каковым является Маккейн», -- заключил собеседник «ВН».