Завтра в Египте завершится восьмидневное турне по Ближнему Востоку президента США Джорджа Буша. Вчера он на два дня прибыл в Саудовскую Аравию, а с 9 января посетил Израиль (включая Палестинскую автономию), Кувейт, Бахрейн и Объединенные Арабские Эмираты. Американский лидер впервые за семь лет президентства лично ознакомился с регионом, который в его планах значится как будущий демократичный «Большой Ближний Восток».

Арабских собеседников Буш поучал демократии мягко. Зато по мере переезда из страны в страну он все более жестко отзывался об Иране. В Иерусалиме президент сказал, что Иран «был, есть и будет угрозой, если международное сообщество не объединится и не остановит его стремление к созданию ядерного оружия». В воскресенье в Эмиратах гость назвал Иран «главным источником нестабильности, угрозой всемирной безопасности и спонсором терроризма, направляющим миллионы террористов в различные страны мира». Президент также утверждал, что Иран, с одной стороны, «вбивает клин» между США и арабскими странами, а с другой -- «запугивает соседей ракетным арсеналом». Поэтому США сейчас «сплачивают друзей по всему миру, чтобы -- пока еще не поздно -- противостоять угрозе».

О том, как переговоры с Бушем прошли в Израиле, глава МИДа еврейского государства Ципи Ливни расскажет коллеге Сергею Лаврову в ходе однодневного визита в Москву 17 января. Ципи Ливни расскажет и о ходе мирного процесса с палестинцами -- как раз вчера она встретилась в Иерусалиме с палестинским сопредседателем рабочей группы по урегулированию, экс-премьером автономии Ахмадом Крэа. Впервые после семилетнего перерыва обсуждались статус Иерусалима и израильских поселений на Западном берегу реки Иордан, границы будущего палестинского государства и проблема возвращения палестинских беженцев к родным очагам. Вопросы эти ключевые, но трудноразрешимые.

От приезда Джорджа Буша в Израиле поначалу ждали многого. Но с его отъездом ощущение призрачности прогресса в ближневосточном урегулировании лишь усилилось, и многие местные газеты вышли с одинаковым заголовком: «Зачем приезжал Джордж Буш?» Ответа на это не было. Никаких новых заявлений в ходе визита не прозвучало. Гость в который раз призвал лидера Палестинской автономии Махмуда Аббаса и премьера Израиля Эхуда Ольмерта «к совместной работе для обеспечения мира в регионе». Еще Буш выразил надежду на то, что израильтяне и палестинцы подпишут мирное соглашение до того, как он покинет свой пост.

Выборы президента США пройдут в ноябре 2008 года, в январе 2009-го Буш передаст Белый Дом новому хозяину. Реальным результатом визита Буша в Израиль стала лишь договоренность о том, что менее чем через полгода он вновь посетит регион в рамках празднования 60-летия создания Израиля, которое будет отмечаться 8 мая. «Союз между США и Израилем нерушим, так как основан на общих ценностях свободы и демократии», -- заявил Буш. Местная пресса не преминула заметить, что на госте и встречавших его президенте Израиля Шимоне Пересе и премьере Эхуде Ольмерте (тот назвал США «самым могучим и верным союзником Израиля», а Буша -- «личным другом») были одного цвета костюмы, рубашки и даже похожие галстуки. Журналисты тут же язвительно вспомнили о «трех молодцах из одного ларца».

Буш объявил, что "настал момент для принятия трудных решений" и призвал израильтян "закончить оккупацию (арабских земель. -- Ред.), которая началась в 1967 году". Но авторитетная израильская газета «Гаарец» скептически написала: «Он приехал, чтобы укрепить пошатнувшуюся гегемонию США на Ближнем Востоке. Это и есть подлинная цель визита, а вовсе не забота о несчастных палестинцах». Депутат кнессета от партии «Ликуд» Юлий Эдельштейн в интервью "Времени новостей" заметил: «Визит Буша был связан с иллюзией, что за год можно установить мир в палестино-израильском регионе. Мы живем здесь уже 60 лет и понимаем, что до мира еще очень далеко. Надеюсь, теперь это понял и Буш». По оценке же другого израильского парламентария, араба по происхождению Ахмада Тиби, «визит Буша -- это большой провал».

«Визит президента Джорджа Буша на Ближний Восток носит в значительной степени популистский характер. Каких-либо кардинальных предложений, обещающих мир в регионе, из уст президента США так и не прозвучало, -- заявил председатель комитета по международным делам Совета Федерации России Михаил Маргелов. -- Даже в Израиле турне Буша многие оценивают лишь как попытку поддержать оказавшихся в трудном положении Аббаса и Ольмерта».

Но простым израильтянам приезд президента США запомнится надолго. Лишь на обеспечение безопасности гостя еврейским государством было затрачено, по подсчетам СМИ, 25 тыс. долл. в час! Причем деньги эти были взяты из бюджета, то есть из кармана налогоплательщиков. В Иерусалиме, рядом с гостиницей "Цитадель Давида", где остановился Буш, было перекрыто движение не только для транспорта, но и для пешеходов. Всего таких улиц было 29, что немало для небольшого Иерусалима. Еще меньше повезло жителям Рамаллы -- административного центра Палестинской автономии. Там горожан обязали не только не выходить на улицы, но и подходить к окнам квартир. Беспрецедентные меры безопасности были приняты во всех странах Ближнего Востока, где побывал американский президент.