Экс-чемпион мира Николай Валуев провел свой первый бой после того, как потерял титул. Возвращение «Зверя с Востока» на ринг не получилось сногсшибательным -- малоизвестный канадец Жан-Франсуа Бержерон так и не оказался в нокауте. Но поединок закончился вполне прогнозируемой победой россиянина по очкам, которая так и не ответила на вопрос, готов ли Валуев начать новый поход за титулом.

Между тем от Николая Валуева ждали каких-то откровений. За те пять месяцев, что прошли после его первого в карьере поражения от Руслана Чагаева, под руководством нового тренера Александра Зимина Николай должен был прибавить в выносливости, подвижности а главное, в технике. Но в стартовые пять раундов зрители на EWE-Arena в немецком Ольденбурге наблюдали все того же старого доброго, немного вяловатого и флегматичного, стесняющегося бить соперника по лицу Валуева. Преимущество в росте и весе, впрочем, у россиянина вместе с титулом чемпиона мира WBA Чагаев отобрать у россиянина не мог. И для того, чтобы первым номером вести бой с таким соперником, как Бержерон, этого было вполне достаточно.

У канадца тоже был план на поединок. Чагаев показал, как побеждать такую громадину, как Валуев, -- нужно много двигаться вокруг и быстро контратаковать при любой возможности и тут же отскакивать. Нокаута такой тактикой добиться будет проблематично, зато очки будут «капать» исправно. Этим Бержерон и занимался первые четыре раунда, пока в пятом не пропустил от Валуева по-настоящему тяжелый удар. Канадец выстоял, и стало понятно, за счет чего он за свою карьеру в 27 поединках не потерпел ни одного поражения. И снова все встало на свои места -- Николай Валуев в качестве фаворита занял позицию по центру ринга, а Жан-Франсуа Бержерон продолжал суетиться вокруг.

Неторопливый ход боя россиянин нарушил только в 11-м раунде. Занятия с новым тренером, похоже, все-таки что-то дали Валуеву. К концу поединка с таким подвижным соперником россиянин выглядел вполне сносно и даже отважился на несколько продолжительных атак. Две из них -- в предпоследнем и последнем раундах -- могли для Бержерона окончиться печально, но, уходя вдоль канатов, тот все-таки сумел избежать нокаута.

Так и не отправив соперника на настил, Николай Валуев ждал решения судей. Арбитры были почти единодушны: 117:111 и дважды 118:111 в пользу россиянина, первое место в рейтинге WBA и малозначительный титул чемпиона NABA в придачу. Болельщики к судейскому решению отнеслись скептически и освистали победу Валуева. «Вообще судейские решения всегда вызывают споры, если ты не нокаутируешь своего соперника, -- философски отнесся к реакции зала Валуев. -- Возможно, часть болельщиков просто болела за Бержерона, который просто меньше меня по габаритам. В любом случае для меня начался новый путь к титулу. Я намерен вернуть свой чемпионский пояс».

Тем временем судьба другого чемпионского пояса должна решиться через неделю. После того как Олег Маскаев из-за травмы отказался защищать титул WBC в бою против Самюэля Питера, руководство Всемирного боксерского совета наделило нигерийца временным чемпионским званием и предписало защищать его против Джамиля Маклайна. Питер, правда, хотел встречи с Анжеем Голотой или Оливером Макколом. Но кандидатура поляка не устроила телеканал Showtime, который будет вести трансляцию боксерского вечера, а бывший чемпион мира Маккол запросил слишком высокий гонорар. Так что Питер, только что получив временный титул, может его тут же лишиться -- Джамиль Маклайн, у которого недавно сорвался чемпионский бой с Владимиром Кличко, достаточно серьезный претендент, в бою с которым нигерийцу будет нелегко.