Вчера в Словении, в районе альпийского перевала Вршич, прошли юбилейные торжества, посвященные 90-летию находящейся здесь русской часовни. В годы первой мировой войны, когда словенцы как подданные Австро-Венгрии были вынуждены воевать против России, в этом месте находился лагерь для российских военнопленных. Он был создан в июле 1915 года на высоте более тысячи метров над уровнем моря на стыке современных границ Словении, Австрии и Италии, просуществовав до 1917 года.

Военнопленные в условиях тяжелого климата строили дорогу через труднопроходимый перевал, имевший для австрийской армии важнейшее стратегическое значение. Дорога должна была функционировать круглый год, для чего зимой русские заключенные непрерывно очищали ее от снега под надзором австрийцев. В марте 1916 года снежные лавины погубили в лагере более трехсот заключенных и десяток надзирателей.

За три года существования лагеря в нем умерло более десяти тысяч военнопленных. В 1916--1917 годах заключенные в сосновом лесу выстроили из бревен и толстых веток часовню. Она стала памятником россиянам, погибшим в Словении. Возле нее и вдоль проходящей мимо дороги на перевал захоронены русские военнопленные. На кресте, установленном над братской могилой, написано: «Сынам России». Имена похороненных неизвестны. В послевоенные годы за часовней и могилами ухаживали жители соседнего католического городка Краньска-Гора. В 1995 году часовня получила статус памятника, охраняемого словенским государством.

Один из активистов Общества «Словения--Россия» Владимир Тумаркин рассказал «Времени новостей» по телефону из Вршича, что участники торжественной церемонии, на которую собрались несколько тысяч человек со всех концов Словении, вспоминали сразу о нескольких юбилеях, связанных с российско-словенскими отношениями. Это не только 90-летие самой часовни, но и 15-летие начала ее современной реставрации, и 10-летие основания общества. Все это, по словам г-на Тумаркина, «символизирует поступательное развитие отношений между Россией и провозгласившей 15 лет назад свою независимость Словенией».

В конце 2005 года часовня была полностью перестроена за счет средств правительства Словении, словенского и российского бизнеса. В первозданном виде был сохранен только сложенный из веток алтарь.

Во вчерашних торжествах приняла участие представительная российская делегация во главе с председателем Совета федерации Сергеем Мироновым, передавшим часовне православный крест и икону. В церемонии участвовали также первый вице-спикер Госдумы Любовь Слиска и митрополит Минский и Слуцкий Филарет. Со словенской стороны попечителем торжеств стал премьер Янез Янша.

На основании постановления словенского правительства вчера дорога на перевал Вршич была официально переименована в Русскую дорогу. Ее символически открыл министр транспорта Словении Янез Божич, назвавший это событие «новым камешком в мозаике сотрудничества между Словенией и Россией».