На чемпионате мира нет громких сенсаций. Но неожиданностей хватает. В полуфиналы не пробилась ни одна из трех сборных, чьи шансы на победу в первенстве расценивались выше всего. Бразилия, Аргентина и Англия оказались за бортом турнира. Теперь главный фаворит -- сборная Германии, к которой перед началом чемпионата даже сами немцы относились скептически.

Героем четвертьфиналов стала команда Франции, которая вполне заслужила медаль «За освобождение чемпионата мира от сборной Бразилии». Слишком уж самоуверенны и вальяжны были пентакампеоны в Германии, чтобы вызывать к себе симпатии. С грузным щекастым Роналдо, крайними защитниками Роберто Карлосом и Кафу, которым на двоих уже под 70, и вымотанными до крайности в играх за свои клубы Роналдинью и Кака, у которых не осталось сил, чтобы блеснуть хотя бы в одном матче первенства мира. Вряд ли кто-то, кроме самих бразильцев, хотел видеть такую сборную чемпионом мира. Но способных оказать достойное сопротивление даже такой Бразилии до поры до времени не находилось.

По всем предматчевым прогнозам не тянула на эту роль и сборная Франции, средний возраст основного состава которой близок к почтенным по футбольным меркам 30 годам. Да и лидер французов Зинедин Зидан в первых своих матчах выглядел не лучшим образом. Но на решающий матч французы настроились и провели игру с бразильцами с предельной концентрацией. Большего, как оказалось, не понадобилось. Надо было лишь внимательно следить за бразильскими нападающими и ждать своего шанса в атаке. С форвардами «желто-зеленых» вопрос снялся сам собой: за весь матч пентакампеоны всего один раз попали в створ ворот. А к одной из немногих своих возможностей забить французы отнеслись рачительно: Зидан со штрафного передачей нашел открывшегося на дальней штанге Анри, и тот забил победный гол, напомнив миру, что именно французы летом 1998-го обыграли тогда, казалось, непобедимую сборную Бразилии, а потом и стали чемпионами мира.

Уроки истории повторяли и команды Португалии и Англии. Два года назад на чемпионате Европы спор этих команд разрешился только в серии пенальти. Так получилось и на этот раз. Правда, команды могли отличиться и в основное, и в добавочное время, но, например, Фигу не хватило точности, Тьягу -- удачи, Руни и Джо Коулу -- мастерства. А тут еще Руни на 62-й минуте за грубый фол был удален с поля, и Англия окончательно окопалась в обороне, дотерпев до серии пенальти. Но, как и два года назад, удача в ней улыбнулась португальцам и их голкиперу Рикардо, который отразил три удара с 11-метровой отметки, переиграв Лэмпарда, Джеррарда и Каррагара. «Сегодня Бог был португальцем, -- принимал поздравления герой матча Риккардо. -- В серии пенальти ты никогда не знаешь, куда прыгать. Но того, кто достойно работает, Бог никогда не забывает. Португалию можно поздравить с выходом в полуфинал. Это большая гордость для меня -- быть частью этой команды».

Во втором полуфинале Италия сыграет с Германией. Хотя на месте немцев вполне могли оказаться и аргентинцы. Но судейство на этом чемпионате мира очень политкорректное. Может быть, это и совпадения, но нужно было ФИФА, которая на своем конгрессе в основном обсуждала проблемы африканского футбола, чтобы в плей-офф играла хотя бы одна команда Черного континента, -- и сборная Ганы благодаря сомнительному пенальти выходит в 1/8 финала. Не нужен сюрприз в виде сборной Австралии -- и в ворота команды Гуса Хиддинка на последней секунде матча 1/8 финала с Италией назначается 11-метровый удар. Сейчас понадобилась сборная Германии в полуфинале, и она там очутилась не без помощи словацкого арбитра Михела. До назначения спорных пенальти не дошло. Но все судейские решения, особенно в конце матча, принимались в пользу хозяев. От безобидных аутов до игнорирования нарушений правил в немецкой штрафной. В итоге команды, обменявшись голами, довели дело до серии пенальти, где Йенс Леманн, отразив два удара, вывел сборную Германии в полуфинал, а главного тренера сборной Аргентины Пекермана отправил в отставку.

«Я скорее всего уйду, но эта сборная сохранится и будет способна на большие дела. Ведь предъявить претензии ко мне и моим футболистам можно разве что за то, что они неудачно били пенальти. Я понимаю чувства аргентинских болельщиков, но, когда эмоции схлынут, все поймут, что Аргентина провела хороший чемпионат мира», -- заявил теперь уже экс-наставник, у которого есть славная традиция называть своих собак в честь тех стран, в которых его молодежные сборные становились чемпионами мира. У 56-летнего тренера уже были три собачки с кличками Катар, Малайзия и Аргентина. Четвертой -- по имени Германия -- уже не будет.

========================================================

Результаты матчей. 1/4 финала. Германия -- Аргентина -- 1:1 (Клозе 80 -- Айяла 49) -- по пен. 4:2; Англия -- Португалия -- 0:0 (по пен. 1:3); Италия -- Украина -- 3:0 (Дзамбротта 6, Тотти 59, 69); Франция -- Бразилия -- 1:0 (Анри 57).