Список претендентов на «Национальный бестселлер» можно помещать в учебники. В нем есть все. Даже один сильный текст -- обаятельный, умный и филигранно выстроенный роман Олега Зайончковского «Сергеев и городок» (М., «ОГИ»). Награду эта изящная композиция «обыкновенных» подмосковных историй получит едва ли. Велика ли честь Зайончковскому войти в шестерку «Нацбеста» -- вопрос изрядный. Но толику благородства в имидж провакативной премии его роман привносит -- смотрите, какие мы объективные, даже замазанному гадким либерально-буржуйским Букером сочинителю («Сергеев и городок» входил в последний букеровский шорт-лист) шанс даем!

Шанс дарован и трижды «грешному» Михаилу Шишкину, что, во-первых, был не токмо соискателем, но аж лауреатом злокозненного Букера («Взятие Измаила», 2000), во-вторых, пишет свою рафинированно-истеричную прозу на берегу Цюрихского озера, а в-третьих, печатает «Венерин волос» (как и все прочее) в самом «толстом-либеральном» из клятых журналов, в «Знамени», что, как не раз заявлялось идеологами «Нацбеста» и их друганами, в принципе не может тиснуть мало-мальски сносный опус. О мере съедобности шишкинского романа пока молчу -- если не впаду в летаргический сон, принимая к сведению эту унылую, надрывную и предсказуемую в каждом выверте громадину (№4--6; июньская книжка еще не вышла), то придется что-нибудь прокукарекать.

А об «Эвакуаторе» Дмитрия Быкова днями доложу непременно. Накачанный до желанного объема и снабженный худо-бедно скроенной интригой (которую автор, кажется, мнит шедевром сюжетостроения) свод быковских мудростей про все на свете выпущен «Вагриусом», гнилая либеральность которого давно приравнена к «толстожурнальной». Тут, однако, восторгаться «открытостью» не стоит: неизменно жалящийся на общую враждебность Быков в любой интерьер впишется (если захочет), а с архитекторами «Нацбеста» и вовсе на дружеской ноге. Похоже, он премию и получит.

Не награждать же Оксану Робски за ее рублево-успенский сериал (извините, Causal)? Парфюм -- ингридиент пользительный, но место знать должен. В цене другие запахи -- кровь, порох, блевота, сперма, бензин... И с сурово-свинцовым Захаром Прилепиным (его «Патологии» пока известны только сетевой публике) повременить можно. Конечно, Чечня -- объект крутой, омоновская биография и репутация нацбола «Нацбесту» в масть, а пишет Прилепин (сужу по журнальным текстам) крепко, выжимая должное из тяжелого жизненного опыта и зная, как растопить мягкие сердца интеллигентных литераторов, но... Одно дело костерить «чуждые» жюри, что давят «молодых» и толкают в «имена», другое -- раздавать свои награды.

Итак, порядок. Страдающий забугорный мудрец Шишкин, глянцевая девочка Робски, кряжистый провинциал Прилепин, токарь-универсал Быков, писатель Зайончковский (эх, подгадил Букер -- как «открытие» не пройдет!), ну и для комплекта как бы феминистка Татьяна Москвина («Смерть -- это мужчины»).

Хлебать сию селянку придется семиглавому жюри: экс-чемпионы «Нацбеста» Леонид Юзефович (почетный председатель) и Виктор Пелевин (умница Быков ущучил в «Эвакуаторе» «Священную книгу оборотня»; теперь как Пелевин ни проголосуй, будет о чем побалакать), телеведущая Светлана Конеген, литератор (не путать с прозаиком!) Андрей Дмитриев, режиссер Кирилл Серебренников, главный редактор «Книжного обозрения» Александр Гаврилов и диакон Андрей Кураев. Ценя ум и вкус председателя и трех замыкающих список членов жюри, приношу им соболезнования. Может, и зря: наградят Зайончковского -- красиво выйдет.