Комитет по операциям на открытом рынке, определяющий политику Федеральной резервной системы США (ФРС), вчера повысил процентную ставку на 0,25 пункта, до 2,75%. "Несмотря на то, что инфляционные ожидания в долгосрочной перспективе остаются сдержанными, давление на инфляцию усилилось в последние месяцы и влияние цен теперь стало более заметным", -- цитирует Reuters заявление ФРС. Повышение ставки аналитики в последние дни рассматривали как дело решенное и ждали прогнозов главы ФРС Алана Гринспена относительно темпов инфляции, курса доллара и дальнейших планов ФРС. К моменту подписания номера его комментария еще не было.

Начиная с мая 2004 года ФРС неизменно придерживалась политики размеренного повышения процентных ставок. В первых числах марта комитет заверял, что инфляция остается на достаточно низком уровне и это позволяет поднимать ставку лишь на 0,25% на каждом последующем заседании в течение года. Президент Федерального резервного банка Миннеаполиса Гари Стерн тогда сказал, что экономика настолько стабильна, что факторов, которые бы могли привести к росту инфляции, за исключением ослабления доллара, просто не существует.

Но проблема слабого доллара после февральского заседания комитета обострилась: курс американской валюты по отношению к другим мировым валютам упал в среднем на 2,2%. Одновременно с этим в экономике наметился рост занятости, который постепенно может инициировать и более активное увеличение зарплат. Кроме того, вновь резко выросла цена на нефть. Все это способствует росту инфляции, что, по мнению аналитиков, может вынудить ФРС изменить привычную формулировку «постепенное повышение» ставки. «Инвесторы хорошо понимают, что размер базовой процентной ставки будет расти, -- отметил директор инвестиционного подразделения лондонской Brewin Holdings Plc Стюарт Фрэйзер незадолго до заседания комитета, -- непонятно только, какими темпами и насколько».

Чтобы проверить настроения специалистов на этот счет, агентство Bloomberg опросило 22 дилеров, которые работают напрямую с ФРС. За несколько часов до заседания 13 из них оставались в твердой уверенности, что уже в июле комитет перейдет к более агрессивной политике. Еще трое полагают, что ФРС была готова сменить ее тон уже вчера. Агентство также провело опрос 105 экономистов: 98 из них были уверены, что базовая ставка будет повышена до отметки 2,7%.

The Wall Street Journal считает, что заявление о готовности Центробанка вести более активную политику рынок непременно расценит как намерение повышать стоимость денег интенсивнее, чем раньше. Это, в свою очередь, будет способствовать росту спроса на доллары, и в результате курс окрепнет. Кстати, курс доллара к евро после объявления решения ФРС за полчаса повысился с 1,32 до 1,3120 долл. за евро.

Если ФРС сохранит свою активность, то к концу года сможет поднять ставку до 3,75%. Это на четверть процента больше, чем основные ставки до терактов 11 сентября 2001 года, после которых ФРС почти вдвое снизила стоимость заемных средств, чтобы оживить экономику.