В ближайший понедельник после публикации нового рейтинг-листа Женской теннисной ассоциации (ВТА) россиянка Мария Шарапова снова получит титул первой ракетки планеты, которым она уже владела в течение семи дней с 22 по 28 августа. Гарантированно возглавить мировую классификацию по окончании Открытого чемпионата США Марии помогла ее соотечественница Елена Дементьева. Она в четвертьфинале турнира в драматичной борьбе нанесла поражение Линдсей Дэвенпорт -- 6:1, 3:6, 7:6 (8:6).

Американка, таким образом, не смогла повторить свой прошлогодний результат, когда она добралась до полуфинала, и не защитила заработанные на US Оpen-2004 рейтинговые очки. Шарапова, оказавшись в четверке сильнейших игроков соревнований, демонстрирует свое лучшее выступление в Нью-Йорке и останавливаться на достигнутом не намерена.

У Марии уже 4802 очка, в то время как Дэвенпорт отстает на 365 баллов. А впереди еще у Шараповой сегодняшний полуфинал с бельгийкой Ким Клийстерс и, возможно, субботнее русское дерби в главном матче турнира. Судя по тому, в какой форме находится Дементьева, Елене по силам преодолеть сопротивление француженки Мари Пирс и в третий раз за карьеру выйти в финал состязаний из серии «Большого шлема».

Более того, Дементьева сразу после победы над Дэвенпорт заявила, что тоже всерьез намерена стать первой ракеткой мира. Значит, погоню за Шараповой надо начинать уже на кортах «Флашинг Медоу». «Я выиграла у Дэвенпорт в Нью-Йорке, где за нее болел весь многотысячный стадион. Линдсей вышла на поединок, будучи номером один в мире, а потому этот успех значит для меня очень многое. Если я могу хорошо играть против таких сильных теннисисток и побеждать их, то уверена, что однажды сама стану первой ракеткой, -- сказала Елена. -- На мой взгляд, Дэвенпорт находится сейчас в отличном игровом и физическом состоянии. Поэтому, победив американку, я думаю, что у меня есть отличные шансы выйти в финал».

Такая вот опасная помощница у Марии Шараповой. Как минимум Дементьева пока седьмая в рейтинге, но в случае победы над Пирс она войдет в сильнейшую пятерку. Разрыв в очках от Шараповой все равно останется приличным, но главное не это. Елена почувствовала в себе силы реально вступить в борьбу за место на самой вершине мировой иерархии. Русское наступление в женском теннисе, на какой-то период превратившееся в одиночный рейд Шараповой, продолжается снова.