Израильская армия начала вчера военную операцию в палестинском городе Тулькарм на Западном берегу Иордана. Город заняла бронетехника, идут обыски и аресты. Вчера же в городе Газа ракетными ударами с вертолетов были разрушены две мастерские по производству оружия и взрывчатки, принадлежавшие радикальному движению ХАМАС. Так Тель-Авив ответил на теракт в израильском порту Ашдод в воскресенье, когда погибли 13 человек, включая двух террористов-смертников, и еще около 20 человек были ранены. Ответственность за теракт в порту взяли на себя палестинские "Бригады мучеников Аль-Аксы" (это вооруженное крыло арафатовской организации ФАТХ) и "Бригады Изеддина аль-Кассама" (боевое крыло исламского движения сопротивления ХАМАС).

По данным израильской полиции, целью 18-летних террористов-смертников были цистерны с бромом и горючим и химическое заражение порта и города. Но смертники до цистерн, к счастью, не добрались. Как заявил духовный лидер ХАМАС шейх Ахмад Ясин, теракты продолжатся до тех пор, пока Израиль не выведет свои войска и поселения из сектора Газа.

Россия скорбит о новых жертвах ближневосточного конфликта, но примечательно, что Москва осуждает действия как палестинской, так и израильской сторон. Комментируя последние события, МИД России заявил: "Продолжающиеся теракты в Израиле, силовые действия на палестинских территориях усугубляют кризисную ситуацию в палестино-израильских отношениях, загоняют дело урегулирования в глухой тупик". Москва, таким образом, продолжает придерживаться принципа «равной удаленности» от обеих сторон конфликта.

Из-за терактов в Ашдоде израильтяне отменили долгожданную встречу израильского премьера Ариэля Шарона с его палестинским коллегой Ахмадом Крэа, хотя эти переговоры были уже назначены на сегодня в Иерусалиме. Создается впечатление, что теракт был как раз спланирован для того, чтобы сорвать встречу. С момента назначения Крэа на пост палестинского премьера в октябре прошлого года, он все еще не виделся с Шароном.