На теннисном турнире Олимпиады прошли матчи стартового раунда. Если в первый день россияне во всех матчах со своим участием праздновали победу, то вчера с надеждой на медаль распрощалась Елена Дементьева. Поражение дуэта Михаил Южный -- Марат Сафин было прогнозируемым. Последний раз ребята играли вместе в феврале на матче Кубка Дэвиса против Белоруссии.

Центральным поединком первого дня для поклонников российского тенниса стала встреча Марата Сафина со словаком Каролем Кучерой. Организаторы решили, что этот матч достоин не центрального корта, а только второго по значимости. Впрочем, те болельщики, которые пришли в жаркую и в то же время ветреную погоду на эту игру, не пожалели о потраченном времени. Марат выглядел предельно отмобилизованным -- лишь пару раз он отвлекся, обращая внимание подающих мячи мальчиков на пролетающие мимо посторонние предметы. Первый сет россиянин прошел вообще на одном дыхании. Всего за 20 минут Сафин разделал соперника под орех -- 6:0. Вторая партия получилась гораздо упорнее. Розыгрыши стали продолжительнее, и все же россиянин, выигравший подачу соперника в пятом гейме, оказался чуть точнее. В итоге победа -- 6:4. Зрители остались довольны. Разочарован был разве что Мирослав Мечирж -- олимпийский чемпион 1988 года, который тренирует Кучеру.

В этот же день сыграли свои стартовые матчи и другие российские теннисисты. Первые «сеяные» в женском парном разряде Светлана Кузнецова и Елена Лиховцева прошли соперниц из Чехии Либуше Прушову и Барбору Стрыкову -- 6:2, 3:6, 6:1. А в мужской паре Игорь Андреев и Николай Давыденко победили неуступчивых аргентинцев Хуана Игнасио Челу и Мариано Сабалету -- 3:6, 6:3, 6:4.

Кстати, одновременно с матчем Сафина проходила и встреча Михаила Южного против бельгийца Ксавье Малисса. Этих соперников вообще отправили на один из тренировочных кортов, где за поединком наблюдали всего человек 15. Среди них были члены нашей теннисной сборной: Игорь Андреев, Анастасия Мыскина и наставница Елены Дементьевой Ольга Морозова. Мише пришлось поусердствовать, чтобы подобрать ключик к игре соперника, а также приспособиться к внезапным порывам ветра. Но все закончилось благополучно. Чуть больше часа борьбы, и выход во второй круг соревнований как награда за труд на корте -- 6:2, 6:2.

Неприятности начались вчера утром. Елена Дементьева не справилась с настырной австралийкой Алисией Молик -- 6:4, 0:6, 3:6. Эта теннисистка с Зеленого континента уже не в первый раз портит нервы нашим девушкам. В апреле на Кубке федерации в Москве она переиграла Анастасию Мыскину, тогда, правда, для нашей сборной все завершилось благополучно. Параллельно с Дементьевой на корт вышла Надежда Петрова. В отличие от Елены она уверенно победила словачку Мартину Суху -- 6:3, 6:3. Вскоре добавил настроения москвич Игорь Андреев, в очень напряженном поединке выигравший у сильного немца Райнера Шуттлера -- 6:7 (5:7), 7:6 (7:2), 6:3. Сафин и Южный не оказали практически никакого сопротивления узким специалистам парной игры братья Майку и Бобу Брайан, «посеянным» под первым номером -- 1:6, 2:6. В турнире одиночного разряда следующим соперником Сафина будет испанец Фелисиано Лопес, Южный сыграет с чехом Иржи Новаком.