Грузия заявила, что отряд Руслана Гелаева, покинувший Панкиси несколько месяцев назад, весной может попытаться вновь разбить лагерь в ущелье. Поэтому Тбилиси принял нестандартные меры по защите границы. Со среды на северном Хевсуретском направлении в помощь пограничникам привлечены резервисты Национальной гвардии из числа местных жителей, которым известны все переходы и тропы. Батальону хевсуров министерство обороны Грузии раздает табельное оружие и амуницию. Средняя зарплата составит 150 лари -- примерно 70 долларов, что по местным меркам очень неплохо.

По словам Эдуарда Шеварднадзе, границы Грузии в этом году должны стать «неприкосновенными», и для этого грузинские пограничники готовы активно взаимодействовать с российскими коллегами. Выступая по Национальному радио, грузинский президент напомнил, что его страна с 1999 года заботится о чеченских беженцах (сейчас их 4,5 тысячи). То есть, если у боевиков есть совесть, о Панкиси они уже должны забыть. В свою очередь секретарь Совета национальной безопасности Грузии Тедо Джапаридзе заявил журналистам, что сейчас Панкиси от боевиков очищено «на 90%» и «самое полезное», чего ждет Тбилиси от Москвы, -- взяться за политическое урегулирование в Чечне и ликвидировать «главный источник» панкисской проблемы.

Начштаба грузинского погранведомства Корнелий Салия сказал газете «Время новостей», что в ближайшие дни в Каспийске состоятся первые командно-штабные учения российских и грузинских пограничников с привлечением азербайджанских коллег. В апреле же, в преддверии начала периода таяния снегов на перевалах, Корнелий Салия и его коллега из Северо-Кавказского управления ФПС Валерий Путов проговорят детали совместного патрулирования проблемных участков -- соглашение о таком сотрудничестве достигнуто президентами двух стран еще в октябре прошлого года во время саммита СНГ в Кишиневе. «Регулярные контакты важны, так как сведения о планах гелаевцев действительно есть», -- сказал он.

Впрочем, возможно, информация о намерениях Руслана Гелаева носит превентивный характер, чтобы потом Грузию вновь не упрекнули, как это было недавно, что этот полевой командир спокойно чувствует себя в панкисских лагерях. Источник в Тбилиси, близкий к Руслану Гелаеву, заявил нашей газете, что этот полевой командир сейчас в Чечне и не имеет планов возвращаться в Грузию. Как отметил источник, в Панкиси, в разных селах, находилось до 700 гелаевцев, но все они покинули ущелье.