Налоговая реформа будет продолжена. Причем ее направление серьезно изменится. Если летом этого года снижение налогов должно было впечатлить отечественных производителей, то теперь упор будет сделан на иностранных инвесторов. Об этом заявил на российско-американском деловом саммите в Санкт-Петербурге министр экономического развития Герман Греф. Незадолго до заявления Грефа Владимир Путин поручил министрам печати, иностранных дел и экономического развития «обеспечить реализацию комплекса мер по улучшению имиджа России среди зарубежных инвесторов». И очевидно, что снижение налогов может стать одной из составляющих этого улучшения. «Налоговые условия не идеальны, -- сказал министр, обращаясь к руководителям крупнейших мировых энергетических компаний, -- но мы будем работать над тем, чтобы за ближайшие три года они приблизились к идеалу».

По словам Грефа, новый виток реформы коснется в первую очередь «косвенных налогов и налогов на фонд оплаты труда». То есть снижаться будут ЕСН, акцизы, пошлины и НДС (как раз те налоги, которые для инвесторов особенно важны). Напомним, что проблему НДС президент недавно выделил особо. Он даже поручил министру финансов Алексею Кудрину вместе с министром по налогам Геннадием Букаевым "проработать вопросы о возможности введения системы уплаты НДС через спецсчета" (для пресечения махинаций по НДС) и «освобождения от уплаты НДС с авансовых платежей за продукцию с длительными сроками изготовления».

Впрочем, реально обсуждаться возможные новации начнут не раньше весны будущего года. Именно тогда, со слов Грефа, стартуют активные налоговые и административные преобразования (в целях сокращения бюрократического давления на бизнес). Передышкой в налоговых преобразованиях станет, наверно, только осенне-зимний период 2003 года. В проекте бюджета-2004 все изменения налогов уже закреплены (снизится лишь НДС и отменен налог с продаж), и других изменений на 2004 год не предвидится. Маневры в налоговых изменениях ограничивает и предвыборный момент. Зато как только весной следующего года начнет верстаться бюджет-2005, здесь уже и у новой думы, и у правительства будут полностью развязаны руки. Причем может измениться и сам подход к проблеме «что есть налоги для бюджета». Раньше рассуждали так: у федерального бюджета были большие расходы, и это позволяло терпеть убытки от снижения налогов. Теперь решение обещает быть иным: если снизить бюджетные расходы, то потребуется меньше налоговых изъятий.

Решение активизировать реформу вполне своевременное. По словам заместителя директора Центра политической конъюнктуры Константина Симонова, «снижение НДС на 2% и отмена налога с продаж, очевидно, не самые решительные шаги для увеличения объемов инвестиций -- гораздо лучшей страховкой на случай падения мировых цен на нефть был бы долгосрочный экономический подъем, который вполне могут обеспечить низкие налоговые сборы с производителей, а не заначка в виде стабфонда». С ним согласен и руководитель департамента макроэкономики Института финансовых исследований Евгений Ковалишин. «Когда правительство вместо снижения налогов рассуждало, что было бы неплохо сначала снизить госрасходы, но признавалось что это долго и сложно, это был неразумный подход. -- считает г-н Ковалишин. -- Неразумно жить только сегодняшним днем, нельзя постоянно ставить задачу накопления максимума резервов, чтобы чувствовать себя спокойно в краткосрочной перспективе, абстрагируясь от долгосрочных последствий такой политики».

Правда, снижение налогов -- это еще не самое главное условие для того, чтобы понравиться инвестору. По словам главного экономиста ИК «Тройка Диалог» Евгения Гавриленкова, «бизнес может жить и при нынешних налогах, совокупная налоговая нагрузка на предприятия у нас ниже многих западноевропейских стран; другое дело, что административное давление на бизнес оказывается квазианалоговой нагрузкой за счет административных барьеров». Поэтому если параллельно со снижением налогов не провести административную реформу (об этом, кстати, тоже говорил г-н Греф), бизнес останется в тени и налоги придется снижать намного существеннее, чтобы компенсировать бизнесу бюрократические риски.

Правительство пообещало улучшить инвестиционный климат и даже сделало какие-то шаги в этом направлении. Первые плоды правительственные обещания уже принесли. Стало известно, что инвесторы проекта «Сахалин-3» согласились разрабатывать месторождения на условиях национального налогового режима, а не СРП, как настаивали ранее. Значит, поверили.