Мечты о первом для мужского российского волейбола выигранном еврокубке придется отложить как минимум на год. В финале Кубка ЕКВ волейболисты «Локомотива-Белогорье» уступили хозяевам площадки из итальянского «Кунео» -- 1:3 (18:25, 25:21, 29:31, 21:25).

Кубок ЕКВ остается единственным, где итальянские клубы неизменно побеждают с 1991 года. Это и понятно: по аналогии с футбольным Кубком УЕФА здесь играют минимум три команды из Италии, и все высочайшего уровня. Пробиться через такой заслон практически нереально. Белгородцам это почти удалось, но на последний шаг сверхусилий не хватило. Именно сверхусилий, потому что -- как это ни парадоксально звучит -- «Локомотив» и «Кунео» выглядели абсолютно равными по классу командами. Противоречия тут нет: на таком уровне, в матче такой значимости, как правило, побеждает команда, играющая дома. Собственно, именно ради этого и идет борьба за проведение «Финала четырех». Эту борьбу мы тоже проиграли во многом потому, что за минувшее десятилетие растеряли свой международный авторитет. Его-то Геннадий Шипулин и собирает сегодня по крупицам со сборной и своим «Локомотивом».

В горестном итоге радует лишь то, что белгородцы выглядели очень достойно. Если по совести, то им не повезло в концовке третьего сета, когда решался исход поединка. Правда, на голое везение здесь уповать не следовало бы, не помешал бы и здоровый авантюризм. Четыре сетбола имели россияне в той партии, но никто из выполнявших в те моменты подачу не рискнул. Наши ждали ошибки соперников, а те были безупречны. В свою очередь хозяева и взяли тот злополучный сет после отчаянно рисковых подач Сарторетти и Мастранджело. Правда, в обоих случаях белгородцы могли бы надежнее сыграть на приеме, но именно здесь и сказалось преимущество родных для итальянцев стен. Во-первых, трибуны слишком сильно давили на россиян, а во-вторых, не секрет, что в родном зале подачи, как правило, выполняются с большим процентом успешности.

Даже после финального свистка не исчезло ощущение, что железнодорожники ничуть не слабее соперников. Обидно был провален первый сет. Уже не первый раз слишком долго входит в игру Александр Косарев, подобное было и в полуфинале. А ведь проигранный стартовый сет -- слишком большая фора на этом уровне. На фоне более молодых партнеров запомнились отменными бойцовскими качествами Сергей Тетюхин и Вадим Хамутцких. Уверенная игра ветеранов оставляет белгородцам хорошие шансы в финальной серии чемпионата России. Ведь в случае успешного финиша сезона «Локомотив» попадет в Лигу чемпионов. А там Шипулин наверняка вновь поставит максимальные задачи.