43-й международный турнир по прыжкам в воду «Весенние ласточки», ныне входящий в серию «Гран-при», завершился в Москве. В нем участвовали спортсмены из 17 стран, в том числе США, Канады, Мексики, Германии, Китая, Финляндии и ближнего зарубежья. Несмотря на то что этот вид спорта практически не рекламируется в России, да и сами спортсмены называют его камерным, трибуны бассейна «Олимпийский» были заполнены до отказа. Как объяснил мне один из зрителей, «в последнее время не часто удается увидеть выступления лучших российских спортсменов, а ведь они, как ни крути, являются сильнейшими в мире».

Каждая страна-участница согласно регламенту Международной федерации плавания (FINA)могла выставить на турнир по два спортсмена в каждом виде программы. Исключение было сделано лишь для хозяев, которые имели право заявить по четыре прыгуна. Российская команда была представлена сильнейшим составом: олимпийские чемпионы Дмитрий Саутин, Игорь Лукашин и Вера Ильина, призеры чемпионата мира в Фукуоке Светлана Тимошинина и Евгения Ольшевская. В этом списке самых титулованных не хватало только двух фамилий: Александра Доброскока и Юлии Пахалиной. Первый не смог участвовать из-за травмы плеча. Пахалина пропустила турнир из-за учебы в одном из американских университетов. В настоящее время Юля живет и тренируется в США.

Среди спортсменов других стран было несколько известных бывших «наших». Так, за сборную Казахстана сейчас выступает Ольга Христофорова, австралийский флаг защищает призер Олимпийских игр Ирина Лашко, в команде Белоруссии три бывших россиянина -- Сергей Кучмасов, Андрей Мамонтов и Александр Варламов (последние двое стали серебряными призерами московского «Гран-при» в синхронных прыжках с вышки). На вопрос корреспондента газеты «Время новостей» целесообразно ли находить и растить таланты для сборных других стран, главный тренер российской сборной Алексей Евангулов ответил так: «С крепостным правом в нашей стране было покончено в 1861 году, поэтому каждый спортсмен решает и выбирает сам, цвета какого флага он будет отстаивать. Естественно, при переходе надо соблюсти все формальности и временные ограничения. Что касается Ольги и Ирины, то они вышли замуж и поменяли гражданство. Христофорова живет и тренируется в Алма-Ате, Лашко -- в Мельбурне. Ирина в последнее время очень прогрессирует. И мой прогноз: на следующей Олимпиаде она будет в тройке призеров на трехметровом трамплине. Не надо думать, что мы легко расстаемся с такими талантливыми спортсменами. Я, например, был против перехода Варламова в команду Белоруссии, но он настоял на своем решении».

Из восьми видов программы россияне первенствовали в трех: в синхронных прыжках с вышки «золото» завоевали Светлана Тимошинина и Евгения Ольшевская, «серебро» -- Ольга Клокова и Наталья Тараненко, в индивидуальном зачете на трамплине первенствовала Вера Ильина, второй стала Наталья Умыскова. Выступавший только в прыжках с трамплина Дмитрий Саутин вновь оказался вне конкуренции.