США как нельзя более ясно подтвердили, что намерены воевать против Ирака. Вчера вице-президент Дик Чейни призвал ударить по Ираку как можно скорее. «Мы не можем ждать, пока у Саддама появится ядерное оружие, -- заявил он. -- Не атаковать сейчас -- значит позволить Ираку стать сильнее». Чейни обрисовал благостную картину после свержения Саддама: «Это принесет свободу Ираку, мир в регион, поддержит умеренных арабских лидеров, заставит экстремистов пересмотреть стратегию джихада, поможет развитию израильско-палестинского мирного процесса». Согласно последним опросам, 57% американцев поддерживают идею вторжения в Ирак. Однако 51% граждан США против войны, если американские потери будут значительными.

В Вашингтон, между тем, для повышения пропагандистского мастерства прибыли 17 иракцев-диссидентов. По словам представителя госдепа, четырехдневные занятия «помогут им более эффективно описывать жестокость Саддама и выгоды смены режима». Само американское руководство заученно демонизирует Хусейна, величает его «злодеем» рода человеческого, но не приводит аргументов, доказывающих его связь с терроризмом и «Аль-Каидой».

Одновременно американцы продолжают работать над сколачиванием антииракской коалиции. Вчера президент США Джордж Буш лично уговаривал поддержать операцию саудовского принца Бандара бен Султана, который уже 19 лет занимает пост посла королевства в США. Американский президент принял принца на техасском ранчо, где проводит отпуск, и назвал свою дружбу с Аравией «вечной». «Отношения крепки, -- подтвердил представитель Белого Дома Ари Флейшер. -- Президенту нравится проводить время с принцем Бандаром. Он любезный человек, говорит по-английски лучше большинства американцев». Американцы недвусмысленно дают понять саудовцам: поддержите войну против Ирака -- останетесь союзниками Штатов. А если нет, то недавний доклад «мозгового треста» США RAND Corporation прямо говорит «об активности саудовцев в каждом звене террористической цепи «Аль-Каиды», от планирования до финансов, от сердцевины до рядовых бойцов». 11 сентября 15 из 19 террористов-смертников, захвативших самолеты, были саудовскими подданными. Саудовской Аравии не оставлено альтернативы. Саддаму тоже.