Мировая статистика распределения полов свидетельствует, что на 1050 женщин приходится 1000 мужчин. В Индии, где патриархальная традиция предпочитает наследников мужского пола, соотношение обратное, примерно 933 к 1000. Поэтому индийский лауреат Нобелевской премии по экономике Амартия Сен говорит о «32 миллионах женщин, пропавших без вести». Это вытекает из данных, полученных в результате переписи населения, в результате которой в 2001 году было зарегистрировано 496 миллионов девочек и женщин вместо 528 миллионов, которые должны были бы жить в Индии в соответствии с мировой статистикой.

За фантомной цифрой в большинстве случаев скрывается криминал. Это миллионы нерожденных девочек, которые стали жертвами абортов. Или это младенцы, которых убивают еще до получения свидетельства о рождении. Нигде, кроме как на северо-западе Индии, нет такого ненормального соотношения между рождениями девочек и мальчиков. Демографы утверждают: штаты Пенджаб, Харьяна, Дели и часть Раджастана, где девочки исчезают практически бесследно, -- это индийский «бермудский треугольник». Дели с рождением 821 девочки на 1000 мальчиков держит рекорд, далее следует Харьяна с соотношением 861 к 1000 и Пенджаб -- 874 к 1000. Это самые богатые сельскохозяйственные регионы страны, однако рост благосостояния и образовательного уровня не дают никакого улучшения демографической ситуации, наоборот -- среди шестилетних, по данным прошлогодней переписи, соотношение между мальчиками и девочками на несколько процентов еще более удручающее. Демографы едины в том, что технический прогресс только усугубляет тенденцию. Убить ребенка, смазывая соски ядовитой мазью, это травма даже для семьи, помешанной на мальчиках. А ультразвуковое исследование позволяет установить пол ребенка еще во время беременности. Правда, существует закон, запрещающий определение пола неродившегося ребенка техническими средствами, но этот же закон определяет исключения по медицинским показаниям...

Каждому гостю маленьких городов в окрестностях Дели бросается в глаза большое число клиник и частных врачей, специализирующихся на проблемах матери и ребенка. Сплошь и рядом там нет никакого другого оборудования, кроме ультразвукового аппарата. Однако следы замести удается далеко не всегда. Собаки выкапывают из мусорных куч кровавые останки, а перед началом сезона дождей, когда начинается очистка ливневой канализации, там постоянно находят части человеческих эмбрионов.

Однако теперь нерожденные начинают мстить. В деревнях Харьяны уже ощущается сильный дефицит невест. Там проживает множество молодых мужчин, которые могут и хотят жениться, но в свои 30 лет остаются в родительском доме. Их матери сетуют на отсутствие помощи по хозяйству и на то, что в индийском обществе, ориентированном на семейную жизнь, все больше и больше холостяков...

Месть женщин за своих нерожденных сестер горька. Чрезвычайное положение, как сексуальное, так и социальное, говорит социолог М.С. Гилл, способствует росту преступности. Когда глава правительства Харьяны недавно посетил деревню Бас в 80 километрах западнее Дели, жители требовали не работы и не невест, а строительства тюрьмы. Они хотели сократить себе время на длинную дорогу в районную тюрьму, где в заключении за мелкие преступления находятся 300 молодых мужчин из их деревни...