Четыре года назад на чемпионате мира по легкой атлетике в Будапеште сборная России по легкой атлетике заняла третье общекомандное место с 6 золотыми, 9 серебряными и 7 бронзовыми медалями. К заключительному дню соревнований в Мюнхене россияне подошли безоговорочными лидерами, имея в своем активе 18 наград (7 золотых, 6 серебряных и 5 бронзовых). Не желая забегать вперед (последние старты в Германии закончатся уже после подписания номера в печать), предположу, что за ту досадную неудачу наши атлеты должны быть полностью реабилитированы. Их «тройной прыжок» -- с третьего места в Европе на первое -- заслуживает самых высоких похвал.

В выходные на высшую ступеньку пьедестала почета поднимались метательница молота Ольга Кузенкова, прыгунья с шестом Светлана Феофанова и толкательница ядра Ирина Коржаненко. Серебряные медали выиграли копьеметатель Сергей Макаров и прыгунья с шестом Елена Исинбаева. «Бронза» у бегуньи на 5 тыс. м Елены Задорожной, прыгуньи тройным Елены Олейниковой и толкательницы ядра Светланы Кривелевой.

Хочется верить, что российская сборная сумеет вернуть себе неофициальный титул чемпиона Европы, потерянный в 1998 году в Будапеште, хотя возможность помешать ей сделать это еще сохраняется, особенно со стороны Испании и Великобритании. Перед заключительным днем соревнований испанцы имели 5 золотых, 3 серебряные и 4 бронзовые медали, англичане -- 5 золотых, 1 серебряную и 6 бронзовых.

Впрочем, как бы ни закончился чемпионат для сборной России, успешным его можно назвать уже сейчас. Радует в первую очередь психологическая подготовка команды. Чего стоит хотя бы победа Ольги Кузенковой из Смоленска, а точнее ее четвертая попытка в секторе для метания молота. Стоило олимпийской чемпионке Сиднея польке Камиле Сколимовски забросить снаряд на отметку 72.46, как Ольга тут же ответила броском на 72.89. А ведь многие наблюдатели отмечали за 11-кратной рекордсменкой мира психологическую неустойчивость: не раз и не два ее ломала одна удачная попытка соперницы.

Достойно выдержал тяжелейший психологический удар копьеметатель Сергей Макаров из Подмосковья, когда фантастическим броском в пятой попытке на 88.54 англичанин Стив Бакли лишил его, казалось бы, незыблемого лидерства. Вышедший следом в сектор Сергей выполнил едва ли не идеальный с точки зрения техники бросок. «Если бы такой у меня получилась первая попытка, копье непременно улетело бы на 90-метровую отметку,--сокрушался он потом,-- а тут взяла свое усталость -- всего лишь 86.31...» Этого «всего лишь» Макарову вполне хватило бы в тот день для того, чтобы стать серебряным призером. Впрочем, он и так им стал, но с результатом 88.05.

Наконец, нельзя не упомянуть о прекрасной серии результатов, выданных в секторе для толкания ядра Ириной Коржаненко из Азова. Не смутившаяся толчком на 20.02, который в первом же подходе удался опытнейшей украинке Вите Павлыш, во второй попытке Ирина обошла лидера, а в третьей просто «убила» соперниц, послав снаряд на 20.64. Это, кстати, лучший результат европейского сезона-2002 и личный рекорд Коржаненко на открытых стадионах.