Вчера 600 тыс. австрийцев подписали петицию против крупнейшей военной сделки со времен второй мировой войны. Месяц назад правящая правоцентристская коалиция объявила, что купит 24 новейших истребителя англо-германо-итальяно-испанского производства за 1,8 млрд долл. Но партия «зеленых», Австрийский студенческий союз и социал-демократы осудили власти за расточительность: истребители слишком дороги, нужды в них нет, лучше пустить эти деньги на социальные нужды.

Теперь петицию обязан рассмотреть парламент, что не тревожит власти: парламентское большинство позволит им отстоять контракт от посягательств оппозиции. И все же акция протеста стала пощечиной для правящей коалиции. Против покупки Eurofighter подписались 10,65% избирателей, что невероятно много для сезона летних отпусков. Требуемый порог в 100 тыс. подписей был превышен в шесть раз. То есть реальное число противников сделки -- миллионы.

Год назад гендиректор «Рособоронэкспорта» Андрей Бельянинов заявлял, что «если бы в Австрии состоялся референдум, какой самолет выбрать для переоснащения ВВС, то 90% населения альпийской республики отдали бы предпочтение МиГ-29». Уверенность тона россиян основывалась на том, что поставка модернизированных МиГ-29СМТ была бы сказочно дешевой, так как часть оплаты шла бы в счет погашения советского долга. В качестве приманки Вене предложили еще совместное производство гражданского самолета МиГ-110А и много передовых технологий. В феврале 2001 года во время визита в Австрию план шумно лоббировал Владимир Путин. Но российский истребитель к тендеру не допустили. Министр обороны Герберт Шайбнер пояснил, что цена у российских машин неплохая, но стоимость их обслуживания слишком высока.

Попавшие на конкурс шведско-британский Gripen и американский F-16 также были отвергнуты. В итоге Вена выбрала для замены устаревших шведских истребителей Saab Draken -- самый мощный, новый и самый дорогой самолет. Вена решила раскошелиться на евроистребитель по политическим соображениям для ускорения военной интеграции с окружающей Европой.