Джордж Буш ушел в отпуск. Все бы ничего, но 43-й президент США сделал это в разгар войны с терроризмом, экономического спада и шума вокруг Ирака. Он взял рекордный для американских лидеров отпуск -- 32 дня. Демократы назвали это «очередной глупостью». Рейтинг популярности Буша, по оценкам службы опроса Harris Interactive, за последний месяц упал на 8%, в то время как самым популярным политиком американцы назвали работягу госсекретаря Колина Пауэлла.

Тем не менее половина американцев не считает 4-недельный отпуск президента чрезмерным. А по словам представителя Белого Дома Ари Флейшера, реально Буш отдохнет всего 14 дней. При этом, по данным Всемирной организации труда, средний отпуск в США равен 13 дням. Пресс-служба Белого Дома называет месячные каникулы Буша «рабочим отпуском» и дает детальную хронологию отдыха в Техасе: встреча с шахтерами Питсбурга, посещение 15 городов (сбор средств на предвыборную кампанию республиканцев в конгресс), переговоры с мексиканским президентом Фоксом. Видимо, помощники Буша учли жесткую критику прошлого года, когда Буш целый месяц отдыхал на ранчо.

Последние выходные перед отпуском президент провел в родовом гнезде Бушей в местечке Кеннебанкпорт, штат Мэн. Там он катался на катере, рыбачил, играл в гольф с отцом -- 41-м президентом США. Вернувшись на день в Вашингтон, 56-летний Буш успешно прошел медосмотр (проблемы со здоровьем за год: подавился соленым крендельком, упал с кровати, получил синяк под глазом). Он подписал законы о торговле: «Уверенная нация -- это нация, жаждущая торговать». Об экстренных бюджетных ассигнованиях в 28,9 млрд долларов, более половины -- на нужды Пентагона. «Я с оптимизмом оцениваю нашу экономику», -- сказал Буш и улетел на техасское ранчо в Кроуфорд. В Вашингтон он вернется лишь 2 сентября -- в США это День труда.

По словам Буша, ранчо, несмотря на жару в 40 градусов, «помогает ему ощущать перспективу». Ежедневно, кроме воскресенья, он будет заслушивать доклад разведслужб. В Техас на месяц переедет его советник по национальной безопасности Кондолиза Райс. Ранчо посетит министр обороны Рамсфелд -- чтобы обсудить варианты атаки на Ирак. Из Вашингтона в Техас доставлены любимые собаки Буша. Буш не пьет, не курит, обожает поднятие тяжестей и бег. За год он улучшил результат в беге на три мили (он пробегает километр за шесть с небольшим минут). Об этом Буш, положив ноги на стол, недавно похвастался премьеру Испании Аснару: «Продолжаешь заниматься спортом?» Буш попался: спортивный Аснар бегает еще быстрее.