Сокурсник Юрия Озерова по ВГИКу Марлен Хуциев рассказал нашей газете, каким пришел к ним Озеров: «Не с начала учебного года, а со второго семестра -- в военной форме, большой, статный, но очень скромный. Мы его звали «майор Озеров». Впрочем, фронтовиков тогда среди студентов было много, и Озеров хорошо вписался. Юра был из интеллигентной семьи: отец пел в Большом театре. Я ему по хорошему завидовал, его умению держаться, он был приятным, тактичным, не говорил много. Однажды на втором или третьем курсе я позвал его отметить в нашей компании Новый год, но он сказал, что Новый год всегда встречает дома, с семьей. И я с тех пор это запомнил, а когда у меня появилась семья, взял это себе за правило. Мне нравились его первые фильмы: «Кочубей» и еще был очень хороший фильм по Гашеку, о бравом солдате Швейке, «Большая дорога». Там чешский актер играл Швейка, совершенно нетрадиционно.

В последнее время мы только перезванивались, я сегодня увидел его по телевизору -- он похудел, стал другой. Он болел, да и последнее время ему было не очень комфортно. Конечно, ему было обидно, когда его картины называли официозом. Время было такое, и потом надо понимать законы жанра. Например, Коневу не понравился актер, который его играл, и он потребовал актера сменить. В следующей серии Конева играл Шукшин, и не скажу, чтобы это было лучше. Подбор актеров был очень точным. Ульянов с тех пор всегда и везде играл Жукова, даже в эпизодах.

Вообще то, что он сделал с «Освобождением», -- это замечательно, это огромный труд. Такого большого фильма о нашей войне больше нет. Он занимает очень важное место в кинематографе, как бы снобы не кривились».

Юрий Озеров прошел всю войну -- начинал связистом, закончил офицером Генштаба. Потом снимал фильмы. Командовал артиллерией, танками и самолетами, по его сигналу войска шли в атаку, а оператор начинал снимать. Широкоформатная киноэпопея «Освобождение» из шести фильмов стала образцом военной исторической хроники, после которой Озерова признали выдающимся мастером батальных сцен. И дали Ленинскую премию. За «Освобождением» последовали эпопеи «Солдаты свободы», «Сталинград», а также «Баллада о спорте», «О спорт, ты -- мир» (Юрий был братом знаменитого спортивного комментатора Николая Озерова). За фильмы о спорте он получил Госпремию.

В июле этого года Юрий Озеров был удостоен президентской награды «За вклад в искусство отечественного кинематографа». Награду вручал министр культуры РФ Михаил Швыдкой. Отметив роль режиссера в создании художественной летописи Великой Отечественной войны, министр пообещал, что эпопея «Освобождение» будет отреставрирована и переозвучена с использованием современных технических достижений (недавно подобную операцию проделали над «Войной и миром» Сергея Бондарчука). Будем надеяться, что это обещание не будет забыто.