Новым президентом Олимпийского комитета России (ОКР) стал Леонид Тягачев, который сменил на этом посту Виталия Смирнова. Все 327 членов олимпийского собрания, которые пришли в здание НОК России на Лужнецкой набережной для выборов нового президента и членов исполкома, доказали, что не зря причисляют себя к армии спортсменов. Выдержать четырехчасовое заседание в небольшом зале без кондиционеров, который больше напоминал хорошую финскую баню, было под силу далеко не каждому. Поневоле вспомнилось, что первоначально выборы должны были состояться в сентябре, но члены исполкома НОК с формулировкой «в целях экономии средств» проголосовали за перенесение сроков. Против такого решения выступил только один человек -- член МОК и НОК России Шамиль Тарпищев, который сослался на то, что новые кандидаты на пост президента ОКР не смогут подготовить и обнародовать свои программы, поэтому выборы превратятся в назначение нового президента, что в итоге и получилось.

Заявление самого Смирнова, что, возможно, он выдвинет свою кандидатуру на следующий срок, было лишь уловкой. Открывая вчерашнее олимпийское собрание, Смирнов признался, что решение уйти с поста он принял сразу после Олимпийских игр и еще в апреле уведомил об этом президента страны Владимира Путина, с которым имел долгую беседу.

Хотя формально на пост президента НОК было подано три заявки, фактически никакой предвыборной борьбы не получилось. Два претендента: вице-президент Госкомспорта России Виктор Хоточкин и министр спорта Чувашии Вячеслав Краснов еще до выборов сняли свои кандидатуры. Разговоры о том, что на этот пост будет выдвигаться трехкратный олимпийский чемпион Александр Карелин, не имели под собой никакой основы. В интервью газете «Время новостей» Карелин заявил, что не выдвигал своей кандидатуры и все разговоры вокруг его имени были инициированы другими людьми. Новым президентом НОК России стал именно тот, кого и прочили на эту должность, -- президент Федерации горнолыжного спорта и сноуборда Леонид Тягачев, который в первом интервью журналистам честно признался, что Виталий Смирнов заблаговременно познакомил его с экс-президентом МОК Хуаном Антонио Самаранчем и нынешним главой Жаком Рогге. Выборы, как и ожидалось, фактически уступили место назначению.

Леонид Тягачев унаследовал от своего предшественника пусть и «крепкое хозяйство», о чем говорили собравшиеся, но с большой финансовой брешью. Нынешний ежегодный бюджет НОК составляет 7,5 млн долларов в год, что равняется сумме расходов среднего футбольного клуба. Денег на подготовку к зимней Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити фактически нет, о чем в ходе собрания говорил председатель Госкомспорта России Павел Рожков. В этой связи новоиспеченному президенту, а также 13 его заместителям -- вице-президентам предстоит столкнуться с большими проблемами, в том числе найти компромисс с Госкомспортом России. Прошедшее собрание показало, что общего языка между двумя этими организациями нет. Хотя Рожков и заявил, что Тягачев несколько лет назад возглавлял Российский комитет по спорту и знаком с этой кухней изнутри.

Обновления команды, работавшей при Смирнове, фактически не произошло. Новыми вице-президентами стали Владимир Васин, Геннадий Алешин, возглавляющий федерацию плавания, и глава баскетбольной федерации Валерий Кузин. Еще одно место забронировано для Павла Рожкова, который по уставу собрания автоматически становится первым заместителем главы НОК. Кандидатура вице-президента Федерации спортивной борьбы России Бориса Иванюженкова не прошла.

Однако и Виталий Смирнов не потерял свою связь с НОК. Он был избран почетным президентом. Первоначальное предложение сделать его «пожизненным почетным главой» не прошло. Мэр Москвы Юрий Лужков, присутствовавший на собрании, внес поправку, что почетный президент может быть только один, хотя отставных президентов может оказаться и несколько. Кроме почетности звания бывшему президенту -- естественно, только последнему -- сохраняется рабочий аппарат, что, естественно, влечет за собой расходы.

И еще одна неприятная новость не осталась незамеченной членами олимпийского собрания НОК. Как стало известно, экс-президент МОК Хуан Антонио Самаранч сразу после завершения сессии МОК был госпитализирован. Сейчас он находится в одной из больниц Лозанны с диагнозом «сильное переутомление».