Президент Югославии Воислав Коштуница побывал в пятницу с коротким визитом в России. За 7 часов, проведенных в российской столице, он добился максимума, не отступив от заявленного ранее принципа равноудаленности от всех партнеров -- балканских стран, Европы, России и США. В преддверии зимы Москва пообещала возобновить поставки газа и поддержала Белград по ключевым проблемам -- от отмены санкций и восстановления членства СРЮ в международных организациях до возрождения ее экономики и территориальной целостности. Коштуница сделал реверанс хозяевам, публично подчеркнув необходимость на Балканах «элемента, означающего российское присутствие». Но затем он поспешил уточнить: «Только равновесие европейских, российских, американских влияний на Балканах могут принести мир и стабильность в этот регион. Любое монопольное воздействие, влияние одного из этих факторов может привести к драматическим последствиям».

На брифинге в Кремле после встречи с Владимиром Путиным президент СРЮ сообщил о намерении в ближайшее же время подать заявку на членство в ООН. Вопрос вступления Югославии в Союз России и Белоруссии (активно обсуждавшийся во время косовской войны) не затрагивался, г-н Коштуница лишь отметил, что «освобожденная от давления санкций международного сообщества» СРЮ «сможет гораздо активнее сотрудничать с Россией». Владимир Путин дал указание вице-премьеру Виктору Христенко немедленно приступить к разработке экономического аспекта сотрудничества, подчеркнув необходимость скорейшего снятия ограничений в области военно-технического сотрудничества. Возможно, именно эту сферу имел в виду замглавы МИДа Александр Авдеев, говоря о помощи СРЮ в возвращении «на международную арену в достойном, не унизительном для нее качестве и так, чтобы она могла эффективно защищать свои интересы». Владимир Путин визитом остался удовлетворен: «У меня создалось впечатление, что мы можем и будем развивать наши отношения на очень доброй основе -- профессиональной, прагматичной».

В переговорах не принял участие посол СРЮ в Москве, старший брат экс-президента Югославии Борислав Милошевич. Его вызвали в Белград для консультаций, и лишь в субботу днем член опального клана вернулся в Москву.