Центральным поединком третьего игрового дня проходящего в Мельбурне Australian Open стала состоявшаяся в рамках второго круга дуэль чемпионок двух последних Олимпиад. Обладательница «золота» Пекина-2008 Елена Дементьева сражалась с триумфатором Афин-2004, недавно вернувшейся в большой теннис после полуторагодичной «творческой паузы» Жюстин Энин. Дальше идет бельгийка -- 7:5, 7:6 (8:6) после трех часов драматичной и красивой борьбы.

Энин находится в отличной форме, ведь возвращалась она не спонтанно, это было обдуманное решение, и январскому выходу на корт для участия в официальных турнирах предшествовали несколько месяцев упорных тренировок. Бельгийка очень быстро передвигается по корту, отменно играет с лету, по-прежнему хладнокровна и практически не дает выхода эмоциям во время матча, стабильно подает и виртуозно владеет ракеткой при исполнении ударов различной сложности. Возможно, Энин пока чего-то не хватает в тактическом плане, подзабыты некоторые нюансы, но это она быстро восстановит. Совершенно ясно одно: Жюстин вернулась не для того, чтобы просто снова оказаться в привычной ей атмосфере ВТА-тура, она голодна до больших побед и при такой качественной игре, какая была показана вчера, в скором времени должна занимать самые высокие позиции в рейтинге. Ее смело можно внести в число основных фаворитов Открытого чемпионата Австралии.

В первой партии соперницы дважды обменивались брейками, а при счете 5:5 и 40:15 Дементьева дважды подряд ошиблась на своей подаче. Выходом к сетке бельгийка взяла этот гейм, оказавшийся ключевым, а за ним -- и всю партию, которую выиграла со второго сетбола после почти полутора часов борьбы. Россиянка в дальнейшем была очень близка к тому, чтобы отыграться и затянуть выяснение взаимоотношений до максимума. Елена вела 4:2, отдала три гейма подряд и смогла исправить ситуацию, не позволив сопернице реализовать матчбол. Затем, лидируя 6:5, Энин получила право на подачу и не воспользовалась преимуществом первого удара.

Тай-брейк начался успешно для чемпионки Пекина -- 3:1. Однако отменный удар свечой, укороченный мяч с лету и мощная подача принесли победительнице Афин три очка подряд. Теперь уже Дементьевой пришлось творить чудеса -- проигрывая 3:5, она снова вышла вперед (6:5), хотя и не без помощи бельгийки, совершившей двойную ошибку. И все-таки победа оказалась на стороне Жюстин, с максимальной собранностью сыгравшей последние мячи.

«Я счастлива снова играть на большом турнире, -- сказала победительница. -- Это большая радость -- выступать при 15-тысячной аудитории. Игра получилась очень напряженной, временами даже нервной, и я очень довольна, что справилась с возникавшими по ходу поединка трудностями». В третьем круге Энин снова встретится с россиянкой, теперь уже с Алисой Клейбановой, выигравшей у румынки Сораны Кирстя (6:4, 6:3).

Теперь в верхней части нижней половины сетки по соседству находятся три пары, в каждой из которых есть представительница Бельгии, -- Энин, Янина Викмайер и Ким Клийстерс, вернувшаяся в прошлом году также после серьезной паузы, которая длилась даже дольше, чем у Жюстин. Клийстерс вчера одолела Тамарин Танасугарн из Таиланда (6:3, 6:3).

Начинался день с остававшихся несыгранными из-за плохой погоды поединков первого круга. Вера Звонарева разгромила словачку Кристину Кучову -- 6:2, 6:0, Елена Веснина не справилась с итальянкой Татьяной Гарбин -- 6:7 (5:7), 4:6. После этого в сетке осталось десять россиянок, но впереди были еще потери. Помимо Дементьевой выбыли из соревнований одиночного разряда Екатерина Макарова, уступившая Саре Эррани (Италия) -- 2:6, 3:6, и Анастасия Павлюченкова, проигравшая в российском дерби Светлане Кузнецовой -- 2:6, 2:6. Победы над зарубежными соперницами во втором круге одержали Динара Сафина, Мария Кириленко, Надежда Петрова и уже упоминавшаяся Клейбанова. Минувшей ночью по московскому времени Алла Кудрявцева встречалась с Агнешкой Радваньской (Польша), Звонарева играла против Иветы Бенешовой (Чехия). Третий круг (1/16 финала) начнется завтра. Вот уже известные пары с участием россиянок: Энин -- Клейбанова, Петрова -- Клийстерс, Кузнецова -- Кербер (Германия), Кириленко -- Винчи (Италия), Сафина -- Балтача (Великобритания).

Результаты. Открытый чемпионат Австралии. Мужчины. Одиночный разряд. Второй круг. Надаль (Испания, 2-й номер «посева») -- Ласко (Словакия) -- 6:2, 6:2, 6:2. Роддик (США, 7) -- Беллуччи (Бразилия) -- 6:3, 6:4, 6:4. Дель Потро (Аргентина, 4) -- Блэйк (США) -- 6:4, 6:7 (3:7), 5:7, 6:3, 10:8, Мюррэй (Великобритания, 5) -- Жике (Франция) -- 6:1, 6:4, 6:3, Вавринка (Швейцария, 19) -- Куницын (Россия) -- 6:3, 6:2, 6:2.