Число американских военнослужащих в Ираке сокращено до 49,7 тыс. человек, сообщил вчера журналистам командующий войсками США в Ираке генерал Реймонд Одьерно. Это означает, что был досрочно выполнен согласованный с иракскими властями американский план, предусматривавший уменьшение американского контингента к 1 сентября до 50 тыс. человек. Окончательный уход американских солдат из Ирака запланирован на конец 2011 года. Ранее генерал Одьерно заявлял, что «если правительство Ирака попросит об оказании технического содействия в развертывании систем, которые позволят им защитить себя от внешних угроз, то мы могли бы остаться здесь и после 2011 года».

Теперь боевая миссия американских войск окончательно завершена. Стратегия использования остающихся американских военнослужащих в Ираке получила название «Новая заря». Она предусматривает обучение солдат и полиции Ирака эффективному противодействию террористам из «Аль-Каиды» и других экстремистских группировок при защите гражданского населения. Эти функции иракская армия начала принимать на себя с июня 2009 года, когда войска США ушли из крупных городов. Однако при необходимости американцы будут сами отражать вооруженные нападения экстремистов на их базы.