В Польше по всей стране началась кампания «Вместе-89», цель которой объединить поляков. В ее рамках уже стартовали мероприятия, посвященные 20-летию со дня начала работы «круглого стола», за которым в 1989 году вступили в переговоры власти тогда еще социалистической Польши и представители находившегося на нелегальном положении независимого профсоюза «Солидарность».

Положение в стране в тот период было критическим. Экономика разваливалась, цены росли на глазах, магазины сверкали пустыми полками, то и дело вспыхивали забастовки. «Так дальше быть не может -- никакой перспективы!» -- выкрикивал на антиправительственных митингах лидер «Солидарности» Лех Валенса, но диалога с властью не получалось. Новый и последний коммунистический премьер Мечислав Раковский заявил: «Поляков меньше интересует «круглый стол», а больше - сытно уставленный». Но напряжение росло, и политбюро ЦК Польской объединенной рабочей партии (ПОРП) приняло решение о переговорах с оппозицией.

6 февраля 1989 года в Наместниковском дворце в Варшаве, где в 1955 году был подписан Варшавский договор социалистических стран, начал работу «круглый стол», которому предстояло положить конец тогдашнему социалистическому режиму. Среди главных 57 участников были представители демократической оппозиции и с другой стороны властей Польской Народной Республики. В качестве наблюдателей в мероприятии участвовали даже представители католической церкви.

По одну сторону находились уже ставшие известными лидеры и советники «Солидарности» -- Лех Валенса, Бронислав Геремек, Тадеуш Мазовецкий, Яцек Куронь, Адам Михник. От правительства были Чеслав Кищак, Лешек Миллер, Александр Квасьневский, Станислав Чосек. Руководитель ПОРП Войцех Ярузельский участия в заседаниях не принимал, но переговоры контролировал тщательно. Всего же через переговорный марафон, завершившийся 5 апреля, прошло более 450 человек, работавших в различных комиссиях.

Главными итогами «круглого стола» стали легализация «Солидарности», свободные выборы в создаваемую верхнюю палату парламента -- сенат и частично свободные (с установленной квотой для оппозиции) выборы в сейм. Было также решено учредить пост президента страны. «Солидарности» был гарантирован доступ в СМИ. Была создана «Газета выборча», которая стала и до сих пор является самой влиятельной и распространяемой газетой в Польше.

Сейчас президент Лех Качиньский, предваряя дебаты историков, выразил свое мнение о том, будто существуют две легенды «круглого стола». Одна оценивает это событие как заложившее основы демократии, а другая называет сговором элит. Нынешний польский президент участвовал в тех переговорах и уверен, что это было необходимым этапом на пути к "свободной Польше". Он отметил, что тогда сложились благоприятные внешние условия в связи с приходом к власти в Советском Союзе Михаила Горбачева.

А вот Лех Валенса отказался участвовать в юбилейной конференции, состоявшейся на днях в сейме, хотя на нее пришли не только историки, но и некоторые участники тех событий. «Я никого не принижаю, сейчас все чувствуют себя героями. "Круглый стол" был большим достижением, но надо не забывать, что переговорщики с обеих сторон честно не играли. Одни хотели провести других», -- со свойственной ему резкостью объяснил бывший президент страны и основатель «Солидарности».