Российская сборная по теннису вышла в полуфинал Кубка федерации, одержав досрочную победу над командой Китая. В столичном СК «Олимпийский» подопечные Шамиля Тарпищева выиграли три первые одиночные встречи, и два оставшихся матча уже не влияли на итоговый результат.

Еще перед началом четвертьфинала в победе россиянок никто не сомневался. Поводов для подобной уверенности было более чем достаточно. Во-первых, теннисистки из России значительно превосходили в классе соперниц. Во-вторых, китайская команда прибыла в Москву без трех своих лидеров. Как пояснил капитан китайской сборной Чжан Ци, незадолго до турнира На Ли сделали операцию в Германии и спортсменка не успела восстановиться. Чжен Цзе травмировалась во время Открытого чемпионата Австралии. А Шуай Пэн банально не успели оформить документы на выезд, поскольку в Поднебесной праздновали Новый год по восточному календарю. Таким образом, китаянки выступали в Москве вторым составом и не могли составить серьезную конкуренцию хозяйкам корта. Напомним, что это была вторая встреча сборных России и Китая в Кубке федерации. В 2002 году в Пекине наши российские спортсменки победили со счетом 5:0 и на этот раз на рукорте в «Олимпийском» готовы были повторить прежний сценарий.

Перед субботними встречами капитан Шамиль Тарпищев хотя и был осторожен в прогнозах, ссылаясь на то, что соперницы в силу менталитета будут бороться до конца, тем не менее охотно рассуждал о следующих оппонентках наших девушек. «Если все сложится удачно и француженки выиграют у итальянок, то полуфинал состоится в Москве, а финал -- в США», -- сказал он. Правда, учитывая то обстоятельство, что сестры Уильямс после удачного выступления в Мельбурне отказались играть за свою сборную, шансы «звездно-полосатых» уже не так велики. И полуфинальный матч скорее всего состоится в Италии. Однако в субботу об этом было рано рассуждать.

Два победных очка, заработанных в первый день, когда Кузнецова одержала верх над Янь Цзи (6:2, 6:4), а Дементьева -- над Чжан Шуай (6:3, 6:0), позволили Тарпищеву поэкспериментировать с составом. Об этом капитан россиянок говорил еще перед четвертьфиналом. «Я дам возможность всем девушкам, заявленным в составе нашей команды, выйти на корт», -- сказал он. В воскресенье Дементьеву в противостоянии с Янь Цзи заменила Анна Чакветадзе, которой понадобилось два сета (6:1, 6:2), чтобы принести российской сборной третье решающее очко. А вместо Кузнецовой вышла Алиса Клейбанова.

После матча с Чакветадзе Янь Цзи больше всего сетовала на то, что ей так и не удалось встретиться на корте с Дементьевой. «С Чакветадзе я уже играла дважды, с Дементьевой никогда. И жаль, что этого не получилось. Свое выступление на нынешнем Кубке федерации я оцениваю как неплохое, и то, что мне выпала роль лидера сборной, никак не давило на меня. Сразу было ясно, что россиянки очень сильны. И наша задача заключалась в том, чтобы показать свой теннис и набраться опыта», -- сказала первый номер китайской команды.

Анна Чакветадзе узнала о замене вечером в субботу. Теннисистка не скрывала, что волновалась, поскольку в настоящий момент находится не в такой форме, как Дементьева и Кузнецова, и была благодарна Тарпищеву, что он поставил ее на решающий матч. «Думаю, что в будущем это мне придаст уверенности», -- сказала Анна и добавила, что очень надеется в нынешнем сезоне выйти на более высокий уровень. Однако в настоящий момент спортсменка занимается поисками тренера и психолога. В связи с создавшейся ситуацией на турнирах теннисистку будут сопровождать родители, которые пока и возьмут на себя эту роль.

Подводя итоги выступления российской сборной в Москве, Анна заявила, что у китаянок особых шансов не было. «Не потому, что спортсменки из этой страны плохо играют, просто они приехали к нам без трех своих ведущих игроков. Если бы те прибыли в российскую столицу, то нам бы пришлось сложнее», -- подытожила она.

Во втором воскресном поединке Алиса Клейбанова соперничала с Сунь Тянь-Тянь. Дебютантка российской команды никаких сложностей в этом противостоянии не испытала, и экзамен выдержала -- 6:1, 6:1. Кстати, перед этим четвертьфиналом капитан россиянок вел переговоры сразу с девятью спортсменками, учитывая сложный календарь этого года, травмы, болезни и возможные отказы. Не исключено, что в полуфинале в нашей команде будут замены. Но это и понятно, поскольку в распоряжении Тарпищева «длинная скамейка». Хотя все девушки -- участницы четвертьфинала в один голос заявляли, что без Дементьевой и Кузнецовой в предстоящем полуфинале им будет сложнее играть.