В первом туре второго группового этапа Кубка Европы «Химки» и казанский УНИКС уступили на выезде греческому «Марусси» и итальянскому «Бенеттону» (58:71 и 66:68 соответственно), столичное «Динамо» на домашней площадке было сильнее другого представителя Эллады «Панеллиниоса» -- 91:84.

«Бело-голубые» в течение сезона расстались со всеми игравшими на задней линии легионерами, причем эти трое -- темнокожие баскетболисты. Сначала клуб покинул Ариэль Макдональдс, а в последние дни -- Холлис Прайс (перешел в итальянский «Армани Джинс») и Джаннеро Парго («Олимпиакос»). Уход варягов в другие команды объясняется финансовыми причинами. В условиях экономического кризиса «Динамо» уже не тянет их немалые контракты, есть задержки с регулярной выплатой заработной платы. Кстати, сегодня бывшие динамовцы Прайс и Парго должны встретиться друг с другом в матче Евролиги УЛЕБ. Оба со спортивной точки зрения от указанных переходов выиграли, ведь их новые клубы выступают на более высоком уровне. Что касается «бело-голубых», то здесь в плюсе должны остаться российские исполнители. Например, чемпион Европы-2008 Сергей Быков, Дмитрий Хвостов, Юрий Васильев, которые уже получили больше игрового времени. Правда, главный тренер москвичей Дэвид Блатт уже заявил, что на место Парго планируется докупить легионера.

Как бы там ни было, а именно «Динамо» стало единственной нашей командой в первом туре новой стадии Кубка Европы, выигравшей свой матч. «Панеллиниос» к числу грандов греческого баскетбола не отнесешь, тем не менее афиняне сейчас входят в сильнейшую четверку национального чемпионата. После первого периода хозяева лидировали с разницей в десять очков (27:17), чуть увеличили отрыв к большому перерыву (45:33), в третьей четверти все свое преимущество растеряли, и заключительный отрезок соперники начали с равных стартовых позиций (63:63). За пару минут до сирены подопечные Блатта вели 84:82, и в самый нужный момент совершил перехват форвард «Динамо» Бостиан Нахбар. Гости остановили убегавшего к их кольцу словенца только путем неспортивного фола. Нахбар свои штрафные реализовал, мяч остался у хозяев, и Быков поразил цель из-за шестиметровой дуги.

Как ни парадоксально, без Парго игра «Динамо» смотрелась лучше. Американец слишком увлекался индивидуальными действиями, то и дело демонстрируя нечто похожее на стритбол. Матч с «Панеллиниосом» отменно провел Трэвис Хансен (22 очка), под стать ему были Нахбар (21) и Быков (14). Если не считать ничего не решавшего матча с болгарским «Академиком» на финише первого этапа, то Сергей в этом сезоне в еврокубке не проводил на площадке так много времени, как во вторник, -- 27 минут. Получили свой шанс проявить себя Юрий Васильев и Хвостов, которые раньше в основном сидели на скамейке запасных. Васильев за десять минут забил оба мяча с игры и реализовал все три штрафных. Для полного комплекта Блатт включил в заявку на матч 20-летних баскетболистов из молодежной команды Илью Сыроватко и Кирилла Бакленева. На площадку они не вышли, но атмосферу серьезного международного матча почувствовали изнутри.

«Химки» потерпели первое поражение в официальном матче с момента декабрьского прихода на должность главного тренера итальянского наставника Серджио Скариоло. Фиаско в Греции можно считать весьма болезненным, ведь химчане уступили заштатной греческой команде, у которой толком нет даже болельщиков. Маленький зал «Марусси» не соответствует требованиям регламента, и игру пришлось проводить в крупном дворце спорта ОАКА, расположенном в другом районе греческой столицы. Поддержать хозяев пришли всего четыре сотни человек. Но даже и без поддержки фанатов скромный «Марусси» переиграл команду миллионеров. Провалил матч аргентинский легионер гостей Карлос Дельфино -- только два попадания из десяти попыток. Чемпион мира испанец Хорхе Гарбахоса принес своей команде лишь семь очков. Совершенно необоснованную ставку баскетболисты подмосковной команды сделали на дальние броски. Скариоло вовремя не остановил своих подопечных, и на выходе печальнейшая статистика -- три точных выстрела из 23.